Som sagt, siffrorna målar en stark bild. Som Motorsport.com rapporterar har Charles Leclerc identifierat en grundläggande brist på rå prestanda inom Ferrari-paketet efter en blandad Formel 1-kampanj. Antagningen anländer precis som laget växlar upp för att introducera sin största uppgradering av säsongen vid den kommande amerikanska Grand Prix.
Här är saken med Ferraris helger: de flashar ofta lysande hastighet på fredagar, bara för att tumla ner ordern när kvalificerade anländer. Leclerc är brutalt ärlig om varför det händer. Det är inte ner till briljant uppställningsarbete från deras sida, utan snarare motorlägen som distribueras av deras motstånd på fredag eftermiddagar. När lördagen rullar runt, de andra helt enkelt dra bort med en prestanda fördel Ferrari kan inte matcha.
Lyckligtvis är lagets baslinjeuppställningsarbete anmärkningsvärt solid. Leclerc krediterar simulatorpersonalen på Maranello-basen för att spika bilens balans direkt ur lådan, så att han kan känna sig bekväm direkt. Korrelationen mellan simulatorn och banan har varit stark nyligen, vilket innebär att de inte slösar dyrbar övning tid jagar balans.
Tyvärr löser inte nagelbalansen det underliggande problemet. Leclerc avfärdar bestämt idén att ändra bilens egenskaper för att göra det mer peaky skulle låsa upp dolda varvtid. Maskinens kärnpotential spårar helt enkelt referensvärdet som deras huvudkonkurrenter ställer.
Under hela året har den italienska truppen brottats med raka kraftunderskott efter att ha valt en mindre turbo för att öka låghastighetsbeteende, vilket i slutändan offrar sin traditionella topphastighetsfördel. Relief kan vara runt hörnet, men med ett nytt golv, sidopoder och kroppsarbete slated för ankomst till Austin.
Vinnarna har varit glesa sedan Leclercs seger på den brittiska Grand Prix, men solida resultat har hållit laget i rörelse. De lyckades outscore Mercedes på både Bahrain Grand Prix i Malaysia och Singapore Grand Prix, där Leclerc säkrade en stark andra plats bakom Red Bull förare Max Verstappen.
Som mästerskapet står, Ferrari upptar andra plats i konstruktörernas ställningar med 444 poäng, spåra Mercedes med 134 poäng. I förarstriden håller lagkamraten Lewis Hamilton tredje med 229 poäng, medan Leclerc sitter femte med 215 poäng.
