Det är racing för dig: ett ögonblick matchar du din bästa någonsin kvalificerade med en briljant P3, och nästa du släpper ner ordern eftersom lamporna går ut och maskinen bara inte startar som det borde. Det var verkligheten för Isack Hadjar på United States Grand Prix, där en långsam semester och ett gasproblem spårade sin eftermiddag innan han slutligen räddade en P6-finish på den chequered flaggan.
Nu ser 22-åringen framåt mot Mexico City Grand Prix, men han gör det med en mycket tydlig, mycket offentlig diagnos av vad som kostar Red Bull. Han medger att han är "fortfarande lite frustrerad" av hur Austin gick ut, särskilt för att råhastigheten var onekligen där. Fri praxis hade varit en verklig kamp, men han studsade rakt tillbaka för att slåss för pol och visa verkligt stor takt på söndagen.
Tyvärr fortsatte gremlinerna bita. Utöver den dåliga starten och gasdramat fanns det radioproblem som lämnade honom blockerad på något under loppet, vilket gjorde cockpit en svår plats att arbeta. Det är helt enkelt det senaste kapitlet i en krävande sekvens av helger för den unga föraren. Tänk tillbaka till Sepang, där en batterifråga kostar honom en podiumfinish, eller Singapore, där tekniska problem fäste honom ner till en P10-finish.
Men den underliggande prestanda Red Bull maskinen håller honom tro. Hans lagkamrat Max Verstappen har redan visat att bilen kan ta det bästa steget med segrar i både Malaysia och Singapore, vilket visar att potentialen att vinna är mycket verklig om allt klickar. När det gäller starten är Hadjar inte under några illusioner om att problemet är helt fixat ännu.
Som han uttrycker det, det finns helger där laget tror att de har lanseringsproblem under kontroll, bara för problemet att svänga rakt tillbaka på andra sätt, och Austin var just en av dessa helger. Han noterar att ingenting kan göras för att översyna den sidan av saker under de få dagarna mellan rundor, vilket innebär att de går in i nästa spår med vad de har medan de driver hårt för att replikera tidigare framgångar.
Mexiko City presenterar nu en helt annan utmaning, och en hala en på det. Förare glider runt hela tiden, och medan det kanske inte är den mest bekväma kretsen att köra, är layouten fantastisk. Hadjar planerar att anpassa sig snabbt, minimera skadan och använda den långa körningen ner till Turn 1 för att säkra en trevlig släp som kan ändra spelet.
