Här är den vilda verkligheten av Red Bull förarmaskin: Nikola Tsolov bara klev in i en FP1-session i Mexiko, och det har omedelbart blåst slaget för en 2027 Racing Bulls sittplats bred öppen. Som en F2-frontrunner som redan har loggat körsträcka genom TPC som körs på Imola, ser Tsolov naturligt primed för en kampanj. Men det är inte så enkelt när man tittar på den rena trafikstockningen i lägret.
Låt oss vara tydliga, detta är en klassisk Red Bull initiering. När du tittar på de senaste åren, Isack Hadjar, Liam Lawson, och Arvid Lindblad alla deltog i FP1 sessioner i Mexiko som en rit av passage. Racing Bulls Team Principal Alan Permane bekräftade för några veckor sedan att det är ett tre-i-två scenario, med Tsolov mycket i ramen. Huvudvärk för management? Alla tre förare har utfört utmärkt denna säsong, och med Hadjar redan bekräftat tillsammans med Max Verstappen på Red Bull, är senior truppens dörrar låsta.
, medgav han. Oavsett om han stannar, vet han att han inte lämnade något på bordet.
Arvid Lindblad har imponerat som den enda rookie i 2026-fältet, och hans jobb verkar helt säkert utifrån. Briton håller sig cool. "I slutändan är jag bara fokuserad på mitt år och gör så bra som jag kan", säger Lindblad. "Jag vet att det är det som kommer att hjälpa mig. Alltid, när prestanda är bättre, hjälper det." Han tillade att efter en lång tid i familjen Red Bull är det inte något han slösar energi på.
Liam Lawson har under tiden gjort livet plågsamt för sina chefer. I början av året förväntade många honom att vara den udda mannen om en unge behövde främja. Istället har Nya Zeelander konsekvent gjort Q3, gjort poäng med Racing Bulls och levererat ett fast jobb när du lägger ner för skadade Hadjar på seniorlaget. Släppa honom nu skulle vara ett tufft beslut, minst sagt. "Jag känner bara att det har varit ett mycket starkt år för oss", förklarade Lawson och noterade hur hårt konsistens är att hitta i F1.
Lawson har lärt sig att blockera ljudet om sin framtid. För ett år sedan tänkte jag på det mycket, det var väldigt mycket i mitt huvud. Och du kör bara värre - du bara övertänker saker ", medgav han. Oavsett om han stannar, vet han att han inte lämnade något på bordet. "Om jag inte körde nästa år skulle jag känna att det inte fanns mycket mer som jag kunde ha gjort."
I slutändan kan Lawsons överlevnad hänga på de avgörande substitutet raser för Red Bull, som svarar på tvivel kvar från en stenig start till 2025. Efter att ha tagit sin andra chans på Milton Keynes känner Lawson att han bevisade en poäng. – Åtminstone kunde jag visa folk att jag kan köra bilen – eller någon bil, säger han. Nu har ledningen ett omöjligt val att göra.
