McLaren är på väg att köra ett smart dubbelduty utvecklingsprogram, som Motorsport.com rapporterar att lagets sista 2026 Formel 1 uppgraderingar kommer att tjäna ett dubbelt syfte genom att testa grundläggande begrepp för följande års maskin. Team rektor Andrea Stella skisserade truppens sensäsong uppgraderingsplan efter Singapore Grand Prix, bekräftar att nya delar kommer att komma över tre på varandra följande rundor på Austin, Mexico City och Sao Paulo. Spridning av utbyggnaden över dessa spår med olika egenskaper ger Woking-baserade truppen tre olika helger för att verifiera hela paketet.
Medan dessa uppdateringar främst är utformade för att hjälpa McLaren att överbrygga ett gap till de bästa bilarna och slåss för podier på merit i 2026-konstruktörernas mästerskap, bär de ett djupare verktyg. Stella noterade att eftersom aerodynamisk utveckling på dessa nuvarande bilar har nått en hög mognad efter ungefär två års arbete från och med den 2 januari 2025, kan saker enkelt gå rätt eller fel. Genom att testa grundläggande idéer nu kan laget säkert validera designval som kommer att bära direkt in i 2027 F1-bilkonceptet.
Denna utveckling push kommer vid ett avgörande ögonblick i ställningarna. Som Stella förklarade är tidpunkten bekväm eftersom Red Bull sitter praktiskt taget i nivå med dem i punkter samtidigt som han håller en fördel i ren konkurrenskraft, allt medan McLaren sätter sina sevärdheter på att fånga Ferrari framåt. Just nu befinner sig McLaren kämpar för att försvara tredje plats i världens konstruktörers ställningar efter att Milton Keynes-baserat lag slashed klyftan ner till bara sju poäng vid Singapore GP.
Under tiden håller Ferrari fast på andra plats och sitter 105 poäng av McLaren. Det finns högst 258 poäng kvar på bordet, förutsatt att resten av 2026 F1-kalendern går framåt som planerad mitt i osäkerheten kring Qatar och Abu Dhabi Grands prix på grund av det pågående kriget i Iran.
