Vilken absolut katastrof i överlevnad. Runda 5 av All Japan Super Formula Championship på Suzuka Circuit var ren, oavbruten kaos från det ögonblick bilarna lämnade garaget, med tre separata säkerhetsbilar distributioner och en tävling av attrition som fångade ut hälften av fältet.
När dammet bosatte sig körde pole-sitter Naoki Yamamoto (DOCOMO TEAM DANDELION RACING) en lysande, kontrollerad ras för att ta sin första seger på året och hoppa in i mästerskapet med 23 poäng. Bakom honom körde Kazuki Nakajima (VANTELIN TEAM TOM'S) en smart tävling för att säkra andraplatsen, medan Yuji Kunimoto (karrozzeria Team KCMG) laddade hem till tredje för att hävda sitt första podiumframträdande sedan säsongen före sist.
Redan innan lamporna gick ut var rutnätet i tatters. Tomoki Nojiri (TEAM MUGEN) led ett elektriskt misslyckande på väg till dummy rutnätet, tvingar sin bil att bogseras tillbaka och förpassas till en back-row start. Yuhi Sekiguchi (ITOCHU ENEX TEAM IMPUL) stannade sedan på bildningslappen, vilket kräver extra bildningslappar bara för att sortera ut nätet. När racing faktiskt började, började blodbadet verkligen. Däckkontakt skickade Nirei Fukuzumi (TCS NAKAJIMA RACING) och lagkamrat Toshiki Oyu kämpar hårt, men Fukuzumis ras slutade plötsligt i barriären vid Dunlop-hörnet, vilket ger ut den första säkerhetsbilen.
När loppet skakade ut genom de obligatoriska gropstopparna slog drama igen. Fukuzumis lagkamrat, ledande utmanare Yamamoto, bibehöll kontrollen på framsidan, men loppet bakom honom exploderade. Nobuharu Matsushita (Buzz Racing med B-Max) led en tung snurr och krasch på 130R på grund av ett oförklarligt vänster-trött däcksvikt, vilket utlöser den andra säkerhetsbilen precis som Yamamoto pitted.
Sedan kom galenskapen. På varv 26 omstart med bara två varv kvar, en fyra-omfattande dra ras i vända en som involverar Ukyo Sasahara (TEAM MUGEN), Sho Tsuboi (JMS P.MU / CERUMO INGING), Kamui Kobayashi (carrozzeria Team KCMG), och Ryo Hirakawa (ITOCHU ENEX TEAM IMPUL) slutade i tårar. Sasahara och Tsuboi gjorde kontakt, skickade Sasahara snurrar in i Hirakawa. Både Sasahara och Hirakawa var ute på plats, medan Tsuboi krypade in i groparna för att gå i pension. Genom röken och flygande kolfiber trådade Kobayashi nålen briljant för att hålla sin maskin oskadad.
Med den tredje säkerhetsbil clearing med endast två varv att gå, Yamamoto kryssade hem säkert för att försegla segern. Nakajima tog andra, Kunimoto säkrade tredje, och Kobayashi överlevde för att avsluta fjärde. Runda ut poäng betalande positioner var Nick Cassidy (VANTELIN TEAM TOM'S) i femte, Hiroaki Ishiuri (JMS P.MU / CERUMO INGING) sjätte, Nojiri sjunde efter hans lysande avgift från baksidan, Oyu åttonde, Kenta Yamashita (KONDO RACING) nionth, och Sacha Fenestraz (KONDO RACING) tar slutpunkten på tionde.
