Här är saken med en blöt Suzuka-krets: det skriver helt manuset. Efter en torr öppningsdag tog söndagen en obeveklig nedgång till Mie Prefecture, som kastade spåret i kalla förhållanden med en lufttemperatur på 16°C och en spårtemperatur på 19°C. När den 30-minuters fria träningssessionen startade klockan 8:45, var en våt deklaration redan i kraft och regnet gled ner.
Rätt ut ur porten, fältet på väg till asfalten för att testa greppet, med många bultande på färska regndäck för en initial installation varv eller skrubbning extra gummi. Haruna Sakaguchi kastade omedelbart ner en gauntlet, klocka en 1:54.258 på bara hans andra tidsfördröjning medan alla andra släpade i 1:59 eller 2:00-fästet. Toshiki Oyu svarade snabbt och hoppade till andra på sitt tredje varv innan han ryckte på toppplatsen med en 1:54.169.
Den frantiska tidiga takten kom till ett plötsligt stopp nio minuter in. Sakaguchi förlorade den bakre avfarten den första delen av Spoon Curve, snurrar av och glider in i barriärerna för att ta fram en röd flagga.
När groputgången öppnades klockan 9:04, lämnar en frenetisk 11 minuter på klockan, intensifieras regnet. Ryo Hirakawa, som hade tillbringat den röda flaggan med sin främre vinge flap justerad i gropen körfältet, behärskade den försämrade överbelastningen. Med bara sju minuter kvar släppte Hirakawa en fantastisk 1:53.913, slutar morgonen som den enda föraren att bryta mot 53 sekunders barriär i sin carenex TEAM IMPUL-maskin.
När klockan sårades, hävdade det förrädiska stående vattnet fler offer. Sekiguchi drabbades av en kolkopia av Sakaguchis tidigare olycka vid Spoon Curve, medan Sho Tsuboi hydroplaned på en flod före hörnet och skär rakt över insidan av avrinningsområdet. Trots kaoset lyckades flera förare förbättra sent i sessionen, inklusive Kamui Kobayashi med en 1:54.382, Hiroki Otsu sätta ner en 1:54.559, och Naoki Yamamoto klockar en 1:54.946.
När den kontrollerade flaggan föll på den vilda 30-minuters sessionen, satt Hirakawa bekvämt i spetsen för timing lakan. Oyu och Sakaguchi höll på sina pre-red-flag-märken för att ta andra och tredje, medan Kobayashi ökade till fjärde i slutet, följt av Tsuboi, Otsu, Yamamoto och Matsushita. Längre tillbaka i sprayen, pole-sitter Tomoki Nojiri hamnade i 12: e, front-row starter Kenta Yamashita bosatte sig för 11: e, och kvalificerade tredje man Sacha Fenestraz avslutade morgonen på 9: e plats.
