Mexiko City brukar ge en rusning av unga förare till öppningsövningen, men årets stötskörd av 10 rookies tog saker till en helt annan nivå med bara Ferrari fältning båda sina vanliga raceförare. Naturligtvis låstes alla ögon på de tre som gjorde sitt första offentliga utseende i en nuvarande F1-bil.
Bland dem steg F2-stjärnan Nikola Tsolov in i Racing Bulls-maskinen med massor av utomhusbuller om en potentiell 2027-sits. Boss Alan Permane insisterade på att det inte var en audition eller en repetition och bad helt enkelt om takt och detaljerad feedback istället. Tsolov åtnjöt en ren körning till P12 och avslutade bara 0,126 blyg av Arvid Lindblad. Över på Alpine, kollega F2 vanliga Gabriele Mini tog P14 i Alpine A526, men en sen Virtual Safety Car timing lämnade honom strandsatt med bara ett enda tryck varv på mjukvaror.
Freddie Slater gjorde en historisk F1-debut för Audi som sin första juniorförare i bilen. På bara 18 år gammal och har aldrig tävlat en F2-bil, den unga Briton mötte ett massivt berg för att klättra - en gjorde brantare när ett garagefel skickade honom ut med en kylfläkt fortfarande fästa och blockera en radiator inlopp, tjäna laget en € 7 500 böter. Begränsad till en kort körning, Slater bosatte sig för P21, mer än 1,3s av Nico Hulkenbergs bästa, men höll sitt huvud högt före ett annat schemalagt utseende i Sao Paulo nästa vecka.
Av förarna med tidigare FP1-upplevelse stal Fred Vesti helt showen genom att sätta sin Mercedes i P3, bara 0,074s blyg av World Champion-elect Kimi Antonelli. Vesti avslöjade att han aktivt jagar en F1 racerplats trots att han verkar under radarn och kallar timingen perfekt. Vice Team Principal Bradley Lord berömde IMSA-mästaren och noterade att det var hans mest övertygande FP1 ännu. Längre upp timing lakan, Red Bull Ayumu Iwasa var den enda rookie att överträffa sin lagkompis, landa P5 och avsluta sex platser och 0,432s före Isack Hadjar, men maktenhet frågor kompromissa fransmannen kör. Fellow countryman Ryo Hirakawa loggade P15 för sin session och avslutade 0,570s blyg av Ollie Bearman.
Andra uthärdade en mycket mer frustrerande tid ut på asfalten. McLarens Leonardo Fornaroli brottades med lågt grepp och flera utflykter utanför spåret, platt spotting hans mjuka däck på väg till P17. Jak Crawford såg sin fjärde FP1 körning av året för Aston Martin klippa kort när hans bil marken till ett stopp med en ERS-fråga efter bara 15 varv, lämnar den amerikanska strandsatta i P19 bara en plats framför Williams förare Luke Browning. På botten av tiden i P22 satt Colton Herta i Valtteri Bottas Cadillac, eftersom amerikanen fortsatte sin pågående strävan att säkra en Super Licence. Herta erkände att han var under intrycket att helgen skulle lösa licensfrågan, men erkände att han bara måste vänta och se medan han håller sitt fokus strikt på att köra.
F1
F1
F1
