Hier ist die Sache am Freitag auf der Marina Bay Straßenbahn: Ferrari hatte einfach nicht die rohe Geschwindigkeit zu kämpfen für Pol. Charles Leclerc schaffte es, im Sprint Qualifying vor dem Singapur-Grand-Prix das drittschnellste zu salvieren, und endete knapp über zwei Zehntel entfernt von Sprint-Polsitter Max Verstappen. Leclerc machte deutlich, dass dies das absolute maximale Potential seiner Maschine war.
Mit Blick auf das größere Bild wies Leclerc darauf hin, dass Ferrari in den letzten drei oder vier Rennen in der Performance abgebrochen ist. Während der Monegasque-Fahrer während des Übergangs zum weichen Pirelli-Reifen im letzten SQ3-Segment – nachdem er zuvor SQ2 auf mittlerem Gummi verkleidet hatte – herausgeholt hatte, lehnte er es ab, sich auf Reifenstrategien oder Abklingraten als Ausrede zu stützen.
Es sah gut aus in SQ1 und SQ2 und dann weiß ich nicht wirklich, wo es wegging
"Ich glaube nicht, dass es eine Entschuldigung sein sollte. Ich denke, das reale Tempo der letzten drei oder vier Rennen, wir haben ein wenig von unserer Leistung verloren und wir sind nur noch nicht schnell genug, um mit ihnen zu kämpfen", sagte Leclerc.
Die Dinge waren noch härter auf der anderen Seite der Ferrari Garage. Lewis Hamilton beendete in sechs schnellsten nach einer brutalen SQ3-Sitzung, mit dem McLaren Duo teilte den britischen Fahrer von seinem Teamkollegen. Der siebenfache Weltmeister hatte früher am Tag auf der Mittelmasse wirklich ermutigend ausgesehen, aber ein Wechsel zu Weichen, kombiniert mit einer einzigen fliegenden Runde, ließ ihn ein schnappendes hinteres Ende schlagen.
"Es sah gut aus in SQ1 und SQ2 und dann weiß ich nicht wirklich, wo es wegging", gab Hamilton. Er hat die Schuld für einen etwas anderen Plan genommen, wobei er feststellte, dass es seine eigene Wahl war und dass er es falsch verstanden hat.
"In der Runde war das Auto sehr übertrieben. Ich weiß nicht, ob die Hintern nicht bereit waren oder überhitzt waren, es war schwierig zu sagen, aber es war sehr knackig, sehr übertrieben und es war einfach keine gute Runde insgesamt. Ich hatte das Tempo in den ersten beiden Sitzungen und dann plötzlich hatte ich nicht den Griff hinten aus irgendeinem Grund auf dieser letzten Runde. Es ist, was es ist."
