Diese einzige Reise nach unten Pit Road holt Denny Hamlin jetzt. Der Fahrer des No. 11 Joe Gibbs Racing Toyota gab auf seinem Podcast zu, dass ein entscheidender Mangel an Bewusstsein völlig verändert sein Rennen am South Point 400. Hamlin beendete den 16. Platz im Rennen der NASCAR Cup Series am Sonntag nach einem kostspieligen Spin und anschließendem Schaden, aber es war ein Pit-Road-Mangelspiel, das seinen Titel Rivalen wirklich wegrutschen ließ.
Hier ist der Kern der Katastrophe: Kyle Larson, die Maschine Nr. 5 Hendrick Motorsports fuhr, hatte acht Spots früh angezogen und fiel eine Runde nach einem langen 26-Sekunden-Stopp für große Anpassungen von Crewchef Cliff Daniels. Aber als die erste Vorsicht flog, dass Zane Smith in Turn 4 drehte, gab Hamlin die Leitung zur Grube für rechtsseitige Reifen. Weil Hamlin der einzige Lead-Lap-Auto vor Larson war, erlaubte dieser routinemäßige Service dem Verteidiger Serienmeister, die Welle zu nehmen und seine Runde zurück zu bekommen.
Ich wusste, dass es nicht nur Verkehr war. Wir hatten ein großes Problem mit dem Auto
Larson kapitalisierte massiv, kämpfte zurück auf den zweiten Platz und erweiterte seine Serie führte mit 36 Punkten am Nachmittag. Hamlin war stumpf darüber, was er anders getan hätte.
"Als ich wusste, dass Larson ein Schoß war, und er hätte seinen Schoß zurück bekommen, wenn ich puckte, hätte ich nie die Grubenstraße runtergedreht. Mir ist egal, was der Crewchef sagt. Ich hätte nie die Grubenstraße runtergedreht", sagte Hamlin.
Doch der Joe Gibbs Racing Star weigerte sich, seine Box unter den Bus zu werfen, weil er das große Bild fehlte, wobei er feststellte, dass sein Team in der Rennblase gefangen war und sich ganz auf das Feedback seiner Maschine konzentrierte, anstatt den Wettbewerb im Fernsehen zu überwachen. Hamlin selbst hatte sich zum dominanten Tagesanfang abgefeuert und die Eröffnung 34 Runden nach dem Busch Light Pole Award am Samstag abgehalten.
Leider enthüllte sich der Nachmittag schnell. Die Neunte nach der Vorsicht stellte Hamlin auf den dritten Platz zurück, während Chase Briscoe das Rennen kontrollierte. Drücken hart für Bühnenpunkte mit nur drei Runden links im Rahmen, sein Toyota schnappte sich in Turns 3 und 4. Obwohl er anfangs glaubte, dass das Auto ungehindert entkam, nachdem er über die Schürze gleitete, war ein großes Problem.
"Ich wusste, dass es nicht nur Verkehr war. Wir hatten ein großes Problem mit dem Auto", sagte Hamlin von den Schäden, die an beiden Enden der Maschine entdeckt wurden, die sein rennen-gekröntes Potenzial zerstört. Er fühlte immer noch, dass er ein schnelles Tier vor diesem Vorfall hatte und dass niemand mit ihm laufen würde.
Er krallte seinen Weg zurück auf den 11. vor der endgültigen Wiederbefeuerung, aber eine kurze Tank-Pickup-Probleme kurz bevor die grüne Flagge ihn außerhalb der Top 20 fallen ließ. Hamlin salvaged ein 16.-Platz-Finish und 22 Punkte, Markierung seiner vierten Finish von acht oder schlechter in fünf Chase-Rennen. Er verlor 14 Punkte zu Larson, drängte sein Meisterschaftsdefizit auf minus 40 als die Serie an Charlotte Motor Speedway diesen Sonntag.
