Der Bahrain Grand Prix in Malaysia verwandelte sich in eine absolute Katastrophe für George Russell, da der Mercedes-Fahrer wegen einer mechanischen Frage zu einem späten Rennen in den Ruhestand gezwungen war.
Es war ein verheerendes Ende eines Wochenendes, das so viel versprochen hatte. George Russell hatte konsequent innerhalb der Top drei für die überwiegende Mehrheit einer ereignisreichen Begegnung geführt, die bereits alles auf dem Feld geschleudert hatte, einschließlich eines regenverzögerten Starts, einer ausgesetzten Startprozedur und wild wechselnden Wetterbedingungen. Auch inmitten einer Spät-Race-Safe-Car-Phase sah die Brite für ein komfortables P3-Finish ein.
Dann kam der Herzschlag. Der Mercedes-Fahrer musste seine Maschine während dieser sehr Safety Car-Periode an die Seite der Strecke ziehen, wobei die Silver Arrows anschließend ein vermutetes Power Unit-Problem bestätigten.
„Es ist nur ein bisschen schade“, sagte der 28-jährige nach dem Rennen zu den Medien. „Ein weiteres Versagen, als wir auf Kurs für ein ziemlich bestimmtes Podium waren. Es ist schwer zu nehmen. Es ist leider zu oft in dieser Saison passiert, und, ja, genau hier sind wir.“
Das Timing könnte für den Meisterschaftskampf nicht grausamer sein. Während Teamkollege Kimi Antonelli die Ziellinie an zweiter Stelle hinter dem Rennsieger Max Verstappen überquerte, bedeutet Russells Non-Score, dass der Italiener jetzt seine Meisterschaft erweitert, die zu einer noch größeren Marge von 84 Punkten führt. Dieser DNF markiert offiziell Russells drittes Nichtfinish der Kampagne.
Als Russell auf die Frage gestoßen wurde, ob seine Meisterschaftsstreben nun effektiv vorbei sind, war Russell brutal ehrlich. „Ja, ja, das würde ich sagen“, gab er zu. „Ich brauchte definitiv Dinge, um... [für] alles zu gehen, um meinen Weg zu gehen, wenn ich zurückkämpfen wollte und natürlich, dieses Wochenende hat es nicht. Nie sagen, aber, ja, es ist einfach ziemlich unerbittlich in dieser Saison mit der Menge an Dingen, die von uns weggegangen sind, die außerhalb unserer Kontrolle waren.“
