Geschichte, schwer und herzzerreißend, wurde in der NASCAR Cup Series geschrieben. Laut Motorsport.com wurde der verstorbene Kyle Busch posthum mit dem 2026 beliebtesten Fahrertitel ausgezeichnet, der in einen statistischen Club ging, der nur noch einen anderen Namen aufgenommen hatte: den legendären Dale Earnhardt, der nach seinem Tod in einem Crash am Ende des 2001 Daytona 500 die Ehre erhielt. Beide Männer teilten den Richard Childress Racing-Stall während ihrer gestohlenen Karriere, so dass die Parallele, wie es tiefsinnig ist.
Samantha, die Frau des zweifachen NASCAR Cup Series Champions, besuchte das Bankett, um die Trophäe in seinem Namen zu akzeptieren. Nach dem tragischen Vorbeigehen der Renn-Legende mobilisierte eine massive Unterstützungswelle sofort, um ihn für die Saison 2026 zu krönen. Dieser Momentum wurde unaufhaltsam, als Chase Elliott, der die Auszeichnung seit 2018 jedes Jahr gesperrt hatte, seinen Namen aus der Wahl zog und seinen Unterstützern sagte, Busch zu unterstützen. Auch Carson Hocevar forderte seine Fans auf, für Busch zu stimmen, obwohl er seinen eigenen Namen nicht inmitten seines eigenen explosiven Fandom-Wachstums in den letzten Monaten entfernte.
Es markiert eine außergewöhnliche Wendung für eine Maschine eines Fahrers, der viel von seiner Karriere spielte den Bösewicht verbrachte, berühmte Zeichnung Boos aus den Großtürmen über das Land, bevor er über die Massen in seinen späteren Jahren. Schauen Sie sich die Plattenbücher an und das Gewicht dieser Leistung wird noch deutlicher: Busch ist der erste Treiber, der nicht Earnhardt oder Elliott genannt wird, um den Preis nach Hause zu nehmen, seit Darrell Waltrip 1990. Für den Kontext, wie stark diese beiden Familien den Popularitätswettbewerb dominierten, sitzt Bill Elliott an der Spitze mit 16 Auszeichnungen, Dale Earnhardt Jr. gefangen 15, Richard Petty nahm neun, Chase Elliott hält acht, und Bobby Allison verdiente sieben.
Busch hinterließ einen absoluten Berg von Silberwaren, mit einem Rekord 234 Siege in allen drei nationalen Divisionen. Dieser letzte Triumph kam in einem LKW-Rennen nur wenige Tage vor seinem Passieren im Alter von 41, als Lungenentzündung tragisch in Sepsis fortgeschritten. Tribute und Auszeichnungen haben seitdem jedes Rennwochenende überschwemmt und beweisen, wie tief der Paddock und die Fans das Fehlen des heftigen Konkurrenten fühlen.
Anders als in den nationalen Abteilungen, die Popularität Auszeichnungen fortgesetzt. In der NASCAR O'Reilly Auto Parts Series sicherte der neu gekrönte Zwei-Zeit-Serien-Champion Justin Allgaier den Most Popular Driver Award für das vierte gerade Jahr und markierte das siebte Mal, dass er die Ehre in seiner Karriere genommen hat. Inzwischen, in der NASCAR Craftsman Truck Series, Championship-Laufmann Layne Riggs nahm seinen ersten Most Popular Driver Award.
