Hier ist die Sache mit Max Verstappen: Auch wenn er an einem Wochenende ankommt, das den Moment der dominanten Siege in den vorherigen beiden Grands Prix trägt, weigert er sich, sich selbst voranzubringen. Da der Paddock für den Grand Prix der Vereinigten Staaten in Austin zusammenkommt, hält die regierende Kraft des Rasters seine Füße fest auf dem Boden, warnend, dass seine jüngste Siegerform keine Garantie für Erfolg bei COTA ist.
Laurent Mekies hat gerade seine Zukunft mit dem Team gesichert und bis 2031 als CEO und Teamchef von Red Bull eingesperrt. Nachdem er 2025 von Racing Bulls aufgestiegen war, leitete Mekies die Mannschaft durch einen wirklich harten Start unter den neuen-2026 Vorschriften, die die massive Herausforderung des Baus ihrer eigenen Motoren neben Ford brachte. Die jüngsten Fortschritte haben die Dinge vollständig umgedreht und diese massive Erweiterung ausgelöst.
Wir hatten zwei sehr heiße und feuchte Rassen und es schien auch unser Motor war gut in diesen Bedingungen und jetzt gehen wir natürlich zu einem sehr trockenen Rennen.
Im Gespräch mit den Medien am Donnerstag in Austin machte Verstappen seine Gefühle auf der Führung klar. "Es waren tolle Neuigkeiten, die ich für jeden denke", sagte Verstappen. "Er verdient es auch völlig, er ist ein sehr harter Arbeiter, und ich denke, zu Zeiten dieses Jahres natürlich war es für ihn auch nicht einfach, aber er ist ein guter Führer und ich denke, auch die Atmosphäre im Team ist großartig, so ist es nur richtig, den Vertrag zu verlängern."
Doch für all diese Positivität ist Verstappen augenblicklich bewusst, dass sich die physische Realität der Maschine und der Stromkreis ändern wird. Diese brillanten jüngsten Gewinne kamen durch bestrafende, heiße und feuchte Bedingungen in Malaysia und Singapur, wo das Power Unit schön demütigte. Jetzt steht das Team einem sehr trockenen Rennen an einem ganz anderen Ort gegenüber.
"Wir hatten zwei wirklich gute Wochenenden, mit denen wir natürlich sehr zufrieden sind, aber das ist keine Garantie, dass die kommenden Rennen auch so sein werden", bemerkte Verstappen. "Wir hatten zwei sehr heiße und feuchte Rassen und es schien auch unser Motor war gut in diesen Bedingungen und jetzt gehen wir natürlich zu einem sehr trockenen Rennen."
Anstatt wilde Erwartungen zu jagen, bleibt die Denkweise in der Garage heftig pragmatisch. Es gibt grundlegende Einschränkungen auf dem aktuellen Auto, die einfach nicht in dieser Saison fixiert werden können, was bedeutet, dass Entwicklungsaugen schon in Richtung nächsten Jahr treiben. Denn jetzt ist es ein Fall, Dinge Schritt für Schritt zu machen, ohne zu träumen.
