Das ist richtig: Das Fehlen einer Promotion-Event an einem Grand Prix-Wochenende kann jetzt das eigentliche Rennen eines Fahrers ruinieren. Laut einer vertraulichen E-Mail, die vom International Race Team Association beim Australian Grand Prix an Teams gesendet und von The Race gesehen wird, bedeuten neue Regeln, dass Fahrer an Übungssitzungen ausgesetzt sind und sogar Gitterstrafen für das Überspringen von beauftragten PR-Aktivitäten.
Hier ist die Sache, wie der Bericht skizziert. Der strenge Eskalationsprozess wurde nach wiederholten Instanzen der Nichteinhaltung eingeführt, die darauf abzielen, Verpflichtungen gegenüber Fans, Handelspartnern und Eventveranstaltern zu gewährleisten. Die Politik folgt einem Vorfall auf dem japanischen Grand Prix Anfang dieses Monats, wo der amtierende Weltmeister Marc Marquez sich weigerte, an einem Sonntagmorgen Go-Kart-Rennen teilzunehmen, sogar so weit gehend, dass zunächst ein Stunt-Doppel senden, bevor er von Serien-Bosern erwischt und unterdrückt wird.
Die Strafskala ist fortschreitend und unerbittlich. Eine erste Straftat für die Vermissten der Donnerstag Pressekonferenz, pre-race promotional Aktivitäten, die Parade des Sonntagmorgens, Autogramm-Sitzungen oder der Hero Walk bringt eine offizielle Warnung. Eine zweite Straftat trifft den Fahrer mit einer Geldstrafe in Höhe von €5.000, was für eine dritte Straftat auf €10.000 und €15.000 für eine vierte Straftat neben einer offiziellen Warnung von der FIM MotoGP Stewards erhöht.
Die Dinge werden bei den fünften und sechsten Hürden richtig ernst. Eine fünfte Straftat führt dazu, dass Fahrer Zeit von einer Übungssitzung angedockt werden, während eine sechste Straftat bedeutet, dass Simon Crafars Stewarding-Team eine Gitterstrafe aushändigt. Das Dokument stellt fest, dass Ausnahmen für Verletzungen, für medizinische Versorgung oder für die mit Teams vereinbarten früheren PR-Zusagen getroffen werden. Verspätete Anreisen und vorzeitige Abreisen werden jedoch streng als vollständige Versäumnisse behandelt.
Nach dem Motegi-Wochenende, wo die Kontroverse ausgetreten ist, verteidigte Marquez seine Prioritäten mit absoluter Klarheit. Während er die Bedeutung der Show, vor allem mit neuem Fokus von Liberty Media, anerkannte, zog er eine feste Linie zu dem, was am meisten zählt. „Es gibt ein bisschen eine Linie“, sagte er. „Vielleicht verstehe ich die Show, aber wir kämpfen für die Meisterschaft, wir sind nicht hier, um rumzumachen oder in Kart-Rennen herumzugehen. Nach der Aufwärmung brauchte ich Eis, und jemand kam heraus und sagte, es wäre cool, einen Doppelgänger zu schicken, und wir haben es getan. Sie sagten mir aus, aber in diesem Moment müssen Sie selbstsüchtig sein und bei Ihrem Maximum ausführen, wenn es wichtig ist, was in den Rennen ist.“
Mehr Veränderungen sind bereits am Horizont zu beobachten. Regeländerungen für 2027 wird Sonntagmorgen Aufwärmungssitzungen komplett abkratzen, um mehr Platz für Werbeaktivitäten zu schaffen. Mittlerweile sind bei der Phillip Island-Veranstaltung Fahrer geplant, elektrische Mini Jeeps für die Fanparade zu verwenden.
