Wie Motorsport.com Deutschland berichtet, zwang die heftige interne Rivalität zwischen Lewis Hamilton und Nico Rosberg bei Mercedes schließlich Teamchef Toto Wolff in eine radikale und unerwartete Intervention. Als Hamilton zur Formel-1-Saison 2013 neben seinem langjährigen Freund beigetreten war, sah es zunächst rosig aus. Aber wie die Turbo-Hybrid-Ära 2014 die ganze Dominanz brachte, verdampfte diese Freundschaft in einen bitteren Intra-Dampf-Tiefkampf.
Auf dem belgischen Grand Prix 2014 haben die Spannungen dramatisch überwunden. Rosberg versuchte einen Außenpass auf Hamilton in Les Combes auf der zweiten Runde, klammerte seinen Vorderflügel gegen den linken Hinterreifen seines Teamkollegen. Beide Autos erlitten Schaden und gaben Daniel Ricciardo einen potenziellen Sieg. "Das war kein einziges Ereignis, sondern die Fortsetzung einer negativen Spirale, in der wir Feinde innerhalb des Teams wurden." Der Sturz war immens, zeichnete globale Aufmerksamkeit und löste Boos von Hamiltons Fans, die direkt dort in Spa starten – ein geistig grimmiges Erlebnis für Rosberg.
Die zerstörerische Atmosphäre in der Garage hat Wolff bis 2016 dazu veranlasst, einen drastischen Schritt ohne Warnung zu machen. Besatzungsmitglieder und Ingenieure wurden zwischen den beiden Seiten der Garage getauscht, um die wachsenden Wände der Geheimhaltung und des Wettbewerbs zu zerlegen. Rosberg erinnert sich als massiver Schock. Als er am Freitag in Melbourne in die Garage ging, fand er seine vertrauenswürdigen Mechaniker, die an Hamiltons Auto arbeitete, während seine eigene Seite von dem, was er jokingly nennt seine "Rivalen", die Hamilton wollte gewinnen.
Trotz des klemmenden Wandels gelang es Rosberg, sich schnell anzupassen. Er übernahm die Dynamik durch den Sieg des letzten drei Grands Prix von 2015 und eroberte die ersten vier Rennen von 2016, erweiterte seine Gewinnspiel auf sieben aufeinanderfolgende Rennen – ein feat Hamilton nie in seiner Karriere. Laut Rosberg, Hamilton kämpfte viel mehr mit der Rüttel-up, verdächtigen Verschwörungen, wenn die Dinge schief gingen und seine eigenen Ergebnisse in der ersten Hälfte des Jahres verletzt.
Selbst Wolffs dramatischer Crew-Swaps konnte das Feuer nicht löschen. Die Saison 2016 brachte weitere Flashpoints, vor allem eine Erst-Lap-Kollision zwischen dem Paar beim spanischen Grand Prix in Barcelona, die beide Mercedes-Autos auslöschte, und einen weiteren Clash auf der letzten Runde des Österreichischen Grand Prix in Spielberg.
Letztlich, Rosberg Rand Hamilton in einem dramatischen Titel Showdown, um seine Jungfrau Formel 1 Weltmeisterschaft zu behaupten. Nur fünf Tage nachdem er die Krone gesichert hatte, stürzte er den Paddock, indem er seinen Ruhestand aus dem Sport verkündete und eine endgültige Nähe zu einer seiner intensivsten inneren Kämpfe brachte.
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