Saisons in der NTT IndyCar SERIES bringen immer eine Drehung oder zwei, aber 2026 völlig neu definiert Erwartungen. Während Alex Palou eine vierte Saison-Meisterschaft für Chip Ganassi Racing verriegelte, war Standardgeschäft, und FOXs Sendungen mit einem 23-Prozent-Jahres-Fernsehen-Anhebung fühlte sich angesichts ihrer Investition erwartet, der Rest des Jahres schrieb ein wildes Skript. Indianapolis Motor Speedway feierte auch eine zweite aufeinanderfolgende Ausverkauf für die Indianapolis 500 vorgestellt von Gainbridge im Mai, halten die Dynamik des Sports roaring.
Dann kam das logistische Meisterwerk des Hinzufügens neuer Straßenkreise, von der Freedom 250 Grand Prix von Washington, D.C. am 23. August. Die Serie in die Hauptstadt der Nation zu bringen, war ein absoluter langer Schuss, der mit 3,28 Millionen Zuschauern auszahlte, in denen es das am meisten beobachtete Rennen außerhalb von Indy seit 1995 machte. Washington war nur einer von drei frischen Straßenkämpfen neben dem Java House Grand Prix von Arlington, unterstützt von den Dallas Cowboys und den Texas Rangers, und die Ontario Honda Dealers Indy in Markham, die das traditionelle Toronto-Datum verlegt. Andretti Global hat das Los überwunden, als Kyle Kirkwood Arlington und Washington nahm, während Marcus Ericsson Markham eroberte.
Über die Ovale schockierte Mick Schumacher (ja, Sebastien Loebs legendärer Rivalensohn – nein, der Sohn des siebenfachen Formel-1-Meisters Michael Schumacher) den Paddock, indem er wie ein Naturkatastrophen mit hohen Geschwindigkeiten umdrehte. Michael hatte IndyCars Oval-Thriller berühmt vermieden, aber Mick sprang direkt in Rahal Letterman Lanigan Racing's Nr. 47 Honda, um den vierten Platz auf der Rückkehr der Serie nach Phoenix Raceway zu qualifizieren. Obwohl ein Lap 71 Boxenstopp Reifenwechsel fiel ihm den Auftrag, 18 zu beenden, beendete er alle 200 Runden an der Indy 500, um 18th und Rookie des Jahres Auszeichnungen zu gewinnen. Er baute mit einem 16. World Wide Technology Raceway, achte auf Nashville Superspeedway, und 13th- und 12th-place-Ergebnisse am Milwaukee Mile Doppelkopf, schließlich beendete er die zweite im Rookie des Jahres steht hinter Dale Coyne Racing's Dennis Hauger, mit AJ Foyt Racing's Caio Collet dritte.
Apropos Indy 500, Felix Rosenqvist lieferte eine letzte Runde, die den Glauben misst. Ausgehend von vierten und führenden 24 Runden, Rosenqvist trat Lap 200 in dritte, bevor ein sensationeller Lauf neben Meyer Shank Racing w/ Curb Agajanian Teamkolleg Marcus Armstrong im Yard of Bricks. Nach seinem Weg an Armstrong durch Turn 4 jagte Rosenqvist den Rennleiter David Malukas von Team Penske und stürzte ihn kurz vor der Checkered-Flagge durch einen Scant .0233 einer Sekunde an. Es ist das nächste 1-2 Finish in der Indy-Geschichte, die 1992 Marge von .043 einer Sekunde, inmitten einer Rekord 70 Lead-Änderungen. Rosenqvist wurde der dritte schwedische Fahrer, um das Kronjuwel zu gewinnen, gefolgt von Kenny Brack 1999 und Ericsson in 2022.
Wenn die Rennstrecke verrückt war, war die Silly-Saison ein absolutes Erdbeben. Scott Dixon ging weg von Chip Ganassi Racing nach 25 Saisons, 414 beginnt, 58 Siege und sechs Meisterschaften zu Arrow McLaren. Dixon auf dem Flug nach McLaren war kein anderer als der amtierende Indy-Sieger Rosenqvist, so dass er der erste regierende Indy 500-Sieger, um Teams seit Takuma Sato im Jahr 2017 zu ändern. Zusammen mit Pato O'Ward und Ryan Hunter-Reay bilden sie eine stellare Aufstellung.
Chip Ganassi Racing geschlitzt Christian Lundgaard in Dixons freigelassenen Sitz nach Arrow McLaren entschied sich, ihn trotz zwei Gewinnen und einem dritten Platz Punkte Ziel nicht zu halten. Meyer Shank Racing erhöhte Armstrong und fügte Schumacher für die bevorstehende Kampagne hinzu, während Rahal Letterman Lanigan Racing eine Skalierung bis zu einem Zwei-Auto-Betrieb für 2027 angekündigt. Dreyer & Reinbold Racing wird die volle Zeit mit Conor Daly Handling Honda Aufgaben nach der Sicherung einer Charter von RLL.
Schließlich stanzten Rinus VeeKay und Juncos Hollinger Racing weit über ihr Gewicht, um 10. in den Stands zu sichern, ein Karriere-bestes Finish für Fahrer und Team. Aufbauend auf früheren 12. Platz-Meisterschaftsläufen für VeeKay und einem früheren Team-besten 16. im Jahr 2023 mit Callum Ilott, diese Partnerschaft klickte mit einem dritten Platz-Finish im zweiten Milwaukee Mile Rennen, drei vierten Platz-Finishs und einem atemberaubenden sechsten Platz-Lauf auf der Indy 500.
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