Red Bull y Max Verstappen acaban de entregar una masterclass en las calles de Marina Bay, tomando de vuelta a la F1 gana después de vencer a Mercedes en una pelea recta una vez más. El director del equipo Mercedes Toto Wolff está abiertamente preocupado por el creciente peligro, concediendo que la batalla de la próxima temporada se está conformando como una guerra absoluta.
Verstappen reunió un fin de semana casi perfecto en el Gran Premio de Singapur, reclamando un doble polo junto con la victoria en el Sprint del sábado y el Gran Premio del Domingo. Ese dominio sigue su victoria una semana antes en el Gran Premio de Bahrein en Malasia, demostrando que Red Bull ha desbloqueado importantes ganancias de rendimiento en las carreras recientes.
¿Fue un coche fácil hoy como el anterior? No creo que lo fuera. ¿Tiene el rendimiento que esperábamos que la actualización traería? No lo creo todavía
"Necesitas quitarte el sombrero por lo que Red Bull ha hecho esta temporada, cómo han desarrollado el coche y cómo todo se reúne como un paquete", dijo Wolff a los medios de comunicación post-race en Singapur. "Y luego pones a Max Verstappen en el coche, y cuando él siente que esta cosa está conduciendo como él quiere que conduzca, entonces estos son los resultados. Ha sido el tipo más rápido de hoy, ha sido el tipo más rápido de Kuala Lumpur".
A pesar de Mercedes de pie firmemente en el custodio de los títulos de pilotos y equipos, los Silver Arrows se están moviendo para entender su propio camino de desarrollo. Una mejora importante introducida para el Gran Premio de Bahrein en Malasia resultó inconclusiva, lo que obligó al equipo a realizar el movimiento muy inusual de hacer comparaciones de vuelta a atrás en Marina Bay. Kimi Antonelli corrió la nueva especificación, mientras que George Russell condujo la versión anterior con la que ganó en Bakú.
La apuesta de la especie dividida dio resultados mixtos en pista. Antonelli logró terminar tercero en el circuito de Marina Bay Street, mientras que Russell rescató P9 después de comenzar desde la parte posterior de la red debido a cambios de componente de la unidad de energía. Wolff permaneció cauteloso sobre el verdadero potencial de las actualizaciones más recientes.
"Cuando entramos el fin de semana, hicimos lo muy inusual, o digamos el movimiento inusual en un negocio de tecnología de vanguardia, para tener dos coches diferentes porque sentimos que [necesitamos] acelerar nuestra curva de aprendizaje, y eso fue bueno", explicó Wolff. "Pero fundamentalmente, mirando la carrera ahora –el fin de semana – creo que este nuevo coche necesita una filosofía de configuración muy diferente que el coche anterior. Y esto es lo que estamos aprendiendo ahora".
Si el paquete entrega el rendimiento esperado sigue siendo visto, pero la urgencia dentro del garaje es palpable. "¿Fue un coche fácil hoy como el anterior? No creo que lo fuera. ¿Tiene el rendimiento que esperábamos que la actualización traería? No lo creo todavía", dijo Wolff. "Pero fue un paso en la dirección correcta. Y en Austin veremos si podemos seguir consolidando eso y si, en efecto, tiene más rendimiento porque es crucial para la dirección de desarrollo para el próximo año".
