Plus d'un an après sa sortie brutale du pitwall Red Bull Racing en juillet 2025, l'ancien chef d'équipe Christian Horner éclaire enfin les circonstances entourant son licenciement, comme le rapporte Motorsport.com. Dans une interview avec The Guardian, l'exécutif de 52 ans a mis la responsabilité de son départ carrément sur un changement massif de pouvoir d'entreprise suite au décès du fondateur milliardaire de Red Bull Dietrich Mateschitz à la fin de 2022.
Malgré deux époques distinctes de domination intense de Formule 1 avec Sebastian Vettel et Max Verstappen, recueillant six championnats de constructeurs et huit titres de pilotes, Horner prétend que le nouveau groupe de direction autrichien l'a évincé sans fournir de justification concrète. Lorsqu'il a insisté sur la raison pour laquelle son mandat de 20 ans avait pris fin, Horner a noté qu'il avait un sentiment de trop de contrôle dans ses mains, bien qu'on ne lui ait pas vraiment donné de raison. Il nie explicitement les rumeurs selon lesquelles les frictions internes avec Max Verstappen ou son père franc, Jos, ont directement mené à son licenciement, précisant que c'était purement une décision Red Bull.
Le moment du licenciement était extraordinairement traumatisant. Quelques jours avant que Red Bull ne lui montre la porte, l'ancien partenaire de Horner et la mère de sa fille Olivia, Beverley Allen, sont décédés à la suite d'une bataille avec le cancer des yeux. Étant donné son processus de deuil personnel et le travail fondamental qu'il a effectué pour établir la division des groupes motopropulseurs Red Bull, Horner a admis que la nature clinique de son tir était incroyablement difficile à digérer, la décrivant comme douloureuse et brutale.
Prenant pour objectif l'actuel régime Red Bull dirigé par Oliver Mintzlaff et son remplaçant de paddock, Laurent Mekies, Horner a suggéré que la loyauté et la grâce disparaissent rapidement du paysage moderne de Formule 1. Soulignant que l'équipe avait une pole position lors de la course précédente, il a déclaré que l'histoire se répète et que beaucoup d'équipes n'ont pas livré au fil des ans sans voir la même brutalité que lorsqu'il est parti.
Tout en reconnaissant le lourd tribut émotionnel de perdre l'équipe qu'il a construite d'une start-up de 400 personnes en un juggernaut de 2 200 personnes, Horner a insisté pour qu'il ait finalement trouvé un sentiment de paix en dehors du paddock. Il a confirmé une relation raisonnable rétablie avec Mintzlaff, qui a récemment appelé à le remercier de jeter les bases de la première victoire de l'équipe en toute indépendance au Bahreïn, tout en notant que rien n'était plus important à l'époque que de soutenir son enfant de 11 ans à travers une période hideuse.
