Cela dit, quel week-end de cauchemar pour Isack Hadjar au Grand Prix de Singapour. Une vague implacable de gremlins techniques a vidé presque toutes les sessions de piste, laissant l'équipe brouillante et le chef d'équipe Red Bull Laurent Mekies offrir des excuses directes avec l'admission catégorique que « nous lui devons une ».
Voici la chose: Hadjar est arrivé à ce dernier tour du triple en-tête portant un réel élan d'une superbe conduite à la troisième en Azerbaïdjan, bien qu'il était déjà intelligent d'un problème d'unité de puissance tardive en Malaisie qui l'a laissé tomber d'un potentiel P3 vers le cinquième. Mais Singapour a porté la frustration à un niveau tout à fait différent.
Maintenant, depuis la Malaisie, je suis juste désespéré d'avoir une voiture qui fonctionne un peu mieux de mon côté pour lutter pour une victoire
Des problèmes tout de suite dans le Sprint de vendredi Qualifiant avec des problèmes d'unité de puissance le forçant à la P9. Samedi a porté encore plus de chance quand une panne d'unité électrique a frappé sur le troisième tour du Sprint. L'équipage s'est brillamment rallié pour tirer sur des éléments précédemment utilisés pour la qualification, mais le désastre s'est aggravé : un problème de boîte de vitesses a retiré instantanément la quatrième vitesse, le laissant incapable de faire un tour de vol avant que la voiture ne soit désinfectée avec un extincteur lors du stationnement.
"Aujourd'hui, c'était un désastre", dit Hadjar. "J'aurais pu rester à Paris, et ça aurait été pareil..."
Optant pour briser la ferme du parc, l'équipe a installé une nouvelle unité d'alimentation dans la piscine et l'a largué directement dans un départ en piste. Les premières escapades ont entraîné plus de hoquets de l'unité de puissance et une perte rapide pour Fernando Alonso, son collègue, mais une fois la machine installée, la vitesse brute était terrifiante. Il a griffé son chemin vers le haut de l'ordre de terminer 10ème, traversant la ligne à seulement 6s derrière George Russell après avoir commencé 19ème sur la grille.
« C'était bon pour tout ce qui s'est passé », a dit Hadjar après le drapeau. « Définitivement bon rythme, mais je ne sais pas quoi dire. C'est juste surprenant que nous puissions rendre cette course divertissante, étant donné qu'il est très difficile de dépasser cette piste. Ça me fait plaisir. Mais j'aurais aimé profiter de ce rythme pour me battre pour gagner.»
Mekies n'a pas séduisant l'échec du garage, pointant sur une terrible accumulation de problèmes touchant les unités de puissance, les boîtes de vitesses et divers autres problèmes qui ont empêché son conducteur de courir propre avant dimanche. Il a réservé des éloges considérables aux mécaniciens, soulignant que l'équipage de Max Verstappen a traversé le garage pour aider à faire tourner la voiture dans des conditions brutales, chaudes et humides jusqu'à la fin du triple en-tête.
Avec Max Verstappen balayant les pôles du week-end et gagnant pour souligner la puissance pure du RB22, Hadjar reste affamé pour une ardoise propre. "Maintenant, depuis la Malaisie, je suis juste désespéré d'avoir une voiture qui fonctionne un peu mieux de mon côté pour lutter pour une victoire", a-t-il dit, mettant fermement ses yeux sur une remise à niveau pour Austin.
