Quelle façon sauvage de conclure une saison régulière. Layne Riggs a cimenté sa domination dans la NASCAR Craftsman Truck Series 2026 en remportant sa sixième victoire de l'année au New Hampshire Motor Speedway samedi après-midi. Le North Carolinian de 24 ans n'a pas seulement gagné ; il a survécu à une double prolongation dramatique pour remporter le Team EJP 175 en style absolu.
Au volant de la pole-sitting n° 34 de la Ford avant, Riggs a mené une course de 106 des 189 tours. Cela comprenait les 71 derniers circuits au cours d'une paire d'heures supplémentaires qui s'arrêtaient, remportant finalement une victoire de 0,293 seconde contre son coéquipier de Front Row Motorsports Chandler Smith. Il marque la 11ème victoire de la série de camions de carrière pour Riggs.
"La victoire de l'Etat, c'est génial", a dit Riggs en souriant, bien qu'il ait admis qu'il avait eu des ennuis tôt après avoir terminé deuxième et troisième des étapes de la NASCAR Cup Series Connor Zilisch, qui a balayé les étapes 1 et 2 dans le numéro 71 de Spire Motorsports Chevrolet. Heureusement, son équipe a fait les réglages, et Riggs a ramené un coup de poing de deux pour Front Row Motorsports. "Prenons la Chase. Il ne reste que sept [courses]. Pas de pitié », a ajouté Riggs.
Plus loin dans le champ de 36 camions, la bataille pour la dernière place après-saison était pure tension. Tyler Ankrum de McAnally-Hilgemann Racing a pris la 10e et dernière position pour la 7e course Chase malgré un après-midi de cauchemar. Chevrolet d'Ankrum n° 18 a subi des gremlins mécaniques en milieu de course, le laissant presque un tour en bas avant de se battre pour une 16ème place. C'était juste assez pour obtenir un avantage de sept points sur le vétéran Stewart Friesen et un avantage de 11 points sur Jake Garcia.
C'était un casse-cœur pour Friesen, dont Halmar Friesen Racing Toyota, n° 52, a terminé quatrième – son quatrième top-cinq dans les cinq dernières courses. Le 43-year-old a mis le blâme sur un manque de vitesse toute l'année et une défaite désastreuse 36-ème place à Richmond la semaine dernière après un crash précoce. Pendant ce temps, les espoirs de Garcia dans le n° 98 ThorSport Racing Ford se sont évanouis à la 14ème place après une pénalité coûteuse pour avoir piqué en dehors de la boîte pendant l'entracte de l'étape 2.
Ailleurs sur la piste, Kaden Honeycutt de Tricon Garage a réalisé une récupération remarquable dans sa machine, en rebondissant d'un pneu plat dans l'étape d'ouverture qui lui a coûté un tour pour terminer troisième – son 11ème top-cinq de la saison. Il se dirige vers la Chase au deuxième rang du classement remorqué, 25 points derrière Riggs. Tristan McKee, 16 ans au volant du Chevrolet Spire Motorsports n° 77, a maintenu sa forme brillante avec une sixième place après sa huitième place dans sa série la semaine dernière à Richmond.
Au bout des premières places, Christopher Bell est septième, suivi par Daniel Hemric de McAnally-Hilgemann, Justin Haley de Kaulig Racing, et Parker Eatmon de Niece Motorsports dans le top 10. La série de camions Craftsman bénéficie maintenant d'une pause de quatre semaines avant le lancement de la course de sept Chase à Bristol Motor Speedway le jeudi 17 septembre. L'inspection post-course dans le garage a permis à Riggs d'être le vainqueur officiel, bien que le camion n° 9 ait perçu une pénalité pour un écrou de luge dangereux, perdant sa sélection de fosse pour l'ouvreur.
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