Quella finitura podio era proprio lì, e poi è semplicemente sparito. Isack Hadjar ha messo insieme una carica impressionante dall'ottava sulla griglia, combattendo la sua strada in avanti fino a quando un crudele fallimento della batteria sulla sua macchina Red Bull ha deriso tutto nei giri di chiusura.
Tutto è iniziato così brillantemente quando il francese ha fatto la scelta ottimale per pneumatici intermedi all'inizio. Mentre quattro auto avanti rotolarono i dadi su slicks, Hadjar immediatamente guadagnato terreno - nonostante cadere un posto a Liam Lawson. Nel giro 6, aveva approvato Lawson per rivendicare il quarto posto. Da quel punto di vista, aveva una visione chiara della feroce battaglia che si svolgeva tra il suo compagno di squadra Max Verstappen e i piloti Mercedes Kimi Antonelli e George Russell.
Quindi, in linea di principio, non potevo difendermi dalle Ferrari, quindi abbiamo perso il podio su qualcosa di così stupido.
Tuttavia, quella promessa iniziale si è rapidamente trasformata in una sconcertante mancanza di passo e grip. Hadjar guardò inutilmente mentre scivolava via dai leader, completamente privo di una spiegazione per l'improvvisa perdita di velocità. "No, ma qualcosa non andava", disse Hadjar. "Perché non posso essere un secondo giro più lento ora, anche rispetto ad una Mercedes, dove tutto il fine settimana siamo stati più veloci. E ora in gara non siamo assolutamente da nessuna parte. La macchina era orribile da guidare."
Il pomeriggio è passato da strano a allarmante quando ha imparato sopra la radio che Lewis Hamilton, prima di andare lontano nella sua Ferrari, stava improvvisamente respirando giù il collo. "Sì, era 15 secondi dietro di me, e poi in un paio di giri era [a destra] dietro, quando tutto il fine settimana ero abbastanza veloce", ha notato Hadjar. "Sì, dobbiamo risolvere il problema e tornare a Singapore e fare di meglio."
Nonostante la misteriosa maneggevolezza e una grave mancanza di presa che lo ha fatto sentire come se fosse intrappolato sugli stessi pneumatici tutta la gara, la fortuna sorrise brevemente quando George Russell si fermò in pista, promuovendo Hadjar al quarto durante il periodo finale di Safety Car. Ma il reprieve era di breve durata. Non appena la gara si riavviò, un improvviso problema di batteria ha colpito la sua auto, lasciandolo completamente indifeso sui rettilinei contro le macchine rosse di ricarica.
Prima Hamilton ha passato, e poi Charles Leclerc ha fatto lo stesso, sigillando una dolorosa finitura al quinto posto. "Solo gli ultimi due giri, non so come siamo finiti per non avere batteria", ha spiegato Hadjar. "Quindi, in linea di principio, non potevo difendermi dalle Ferrari, quindi abbiamo perso il podio su qualcosa di così stupido."
Mentre Max Verstappen, la squadra della Red Bull, e Ford stavano festeggiando la prima vittoria della stagione 2026, Hadjar fu lasciato a fissare un risultato amaro. "Non è una buona giornata per me", ha ammesso. "Sono felice per i ragazzi – ma sì, è un disastro per me..."
