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Charles Leclerc ha gestito una straordinaria unità di recupero per finire quarto a Sepang dopo aver durato un pomeriggio dove, per sua ammissione, tutto ciò che potrebbe andare storto semplicemente fatto. Il pilota Ferrari ha scavato in profondità per recuperare i punti solidi in Malesia.
Quel disastro di una metà di apertura ha coinvolto un brutale mix di errori di strategia, contatto e dramma meccanico. Quando la gara è stata in corso in condizioni difficili da bagnare, Ferrari ha fatto la chiamata sbagliata bloccando pneumatici composti morbidi sulle auto mentre il circuito era ancora troppo bagnato. Entrambi gli autisti hanno rimboccato l'ordine mentre i corridori intermedi sono passati, costringendo il pit wall a chiamare Leclerc.
Fred sta facendo assolutamente tutto per riportare la squadra in cima, e lo stiamo facendo tutti, e per vedere tutti questi titoli negli ultimi giorni non sono stati affatto gentili
Purtroppo, la palude era solo parte di esso. Il contatto con Nico Hulkenberg aveva consegnato alla Ferrari una foratura e un'ala anteriore rotta. Una lenta fermata per riparare il danno ha fatto cadere il pilota monegasco morto ultimo nel campo.
"Tutto ciò che poteva andare storto nella prima metà della gara è andato storto, tutto ciò che avrebbe potuto andare bene anche se nella seconda parte della gara è andato a destra per noi", ha spiegato Leclerc. Ha ammesso che la macchina non gli ha mai dato una buona sensazione durante la giornata, citando incongruenze e lotte per estrarre il massimo potenziale dall'auto.
Nel frattempo, il compagno di squadra Lewis Hamilton è precipitato a 17 ° dopo aver iniziato i molli prima di eseguire una carica podio improbabile. Quelle doppie unità di recupero significavano che la Ferrari estendeva il loro vantaggio sulla McLaren nel Campionato Costruttori mentre chiudeva marginalmente il divario con la Mercedes, dimostrando che la vettura aveva un ritmo di gara decente nonostante il disastro strategico.
Il risultato è arrivato in mezzo a un fine settimana nuvoloso dal rumore off-track che circonda il futuro del Team Principal Fred Vasseur. Leclerc era orgogliosa dello spirito di combattimento all'interno del garage e ha chiarito i titoli erano ampi del marchio.
"Fred sta facendo assolutamente tutto per riportare la squadra in cima, e lo stiamo facendo tutti, e per vedere tutti questi titoli negli ultimi giorni non sono stati affatto gentili", ha detto Leclerc. "Siamo molto uniti, questo è il più importante e spero solo che siamo di nuovo sul gradino superiore del podio il prima possibile."
