Ecco come si prende finalmente la corona dopo anni di focolaio vicino-misses. Elfyn Evans e il suo co-driver Scott Martin sono finalmente campioni del mondo, sopravvivendo ad un vero e proprio thriller in Sardegna che è sceso al tratto finale assoluto del weekend.
La lotta di campionato è scesa in un duello dritto sulla finale Wolf Power Stage. Lo scenario dell'edge dei coltelli è arrivato grazie al precedente test Osilo – Tergu, dove Evans ha subito una perforazione anteriore-destra e ha dovuto smettere di cambiare la ruota. È stata una brutale riprova della storia per il gallese, segnando il suo secondo costoso penultimo stadio di perforazione in tanti rally a seguito di un simile insuccesso in Cile. Con Super Sunday, Evans e Oliver Solberg sono arrivati ai 7.10 km Sassari – Argentiera finale separati dai più piccoli margini della gara.
Elfyn e Scott hanno mostrato un'incredibile resilienza in tutto questo campionato
Evans ha completato la sua corsa prima. Solberg poi attaccò e fu 1.9sec prima del periodo del gallese con poco più di un chilometro rimanente. Ma solo una manciata di angoli dalla finitura, la slitta slitta larga e scese nella sabbia. Ha recuperato e completato il palco, ma il tempo perso era abbastanza per confermare Evans e Martin come campioni del mondo.
"Non credo che sia ancora abbastanza affondato", ha ammesso Evans, che ha confessato che temeva che il titolo fosse andato prima di quel dramma tardivo. Voglio dire, ero sicuro che fosse finita. Non ho guidato il miglior palco. Ho buttato tutto contro, ma non era pulito. Mi dispiace anche per Oliver, ha fatto un weekend incredibile, e mi dispiace che lo perda cosi' vicino al traguardo. Ovviamente, ho molte persone da ringraziare per avermi sostenuto per tutti gli anni, e per Scotty, ovviamente, per un lavoro incredibile."
Questo sorprendente successo finalmente rompe la maledizione per Evans, che aveva finito il campionato runner-up cinque volte e due volte prima arrivato al finale di stagione che conduce le classifiche. La sua campagna del 2026 esigeva un'immensa resilienza. Evans guidò il campionato per gran parte dell'anno, ma il suo vantaggio eroso durante la seconda metà della stagione. I doveri di pulizia stradale lo lasciarono sul piede posteriore attraverso gran parte del finale, ma lui e Martin si tennero in contesa fino a quando il titolo finalmente swung loro strada.
Con il trionfo, Evans diventa il primo pilota britannico a vincere il titolo WRC dal 2001 Richard Burns.
Nel frattempo, Oliver Solberg e Elliott Edmondson hanno vinto il rally stesso dopo un fine settimana superbo nel loro GR Yaris Rally1, terminando 57.6sec davanti a Sébastien Ogier e Vincent Landais. Sami Pajari e Marko Salminen hanno completato un podio all-Toyota, con Adrien Fourmaux e Alexandre Coria che hanno preso il quarto davanti a Evans e Martin, mentre Takamoto Katsuta e Jon Armstrong hanno arrotondato i primi rifinitori Rally1.
Il CEO di WRC Promoter Éric Boullier ha elogiato i nuovi campioni coronati. "Elfyn e Scott hanno mostrato un'incredibile resilienza in tutto questo campionato", ha detto. "Si sono avvicinati prima, ma hanno continuato a lavorare, hanno continuato a credere e hanno continuato a fornire quando la pressione era più alta. Diventare campioni WRC oggi è una ricompensa enormemente meritata per questa perseveranza."
Julien Vial, Chief Operating Officer di WRC Promoter, ha aggiunto: "Questo è un momento meraviglioso per Elfyn, Scott e tutti coloro che li hanno sostenuti in questo viaggio. La loro storia è un promemoria che si deve mantenere audace per sognare, anche dopo la delusione. Per raggiungere finalmente questo momento rende ancora più speciale il raggiungimento".
Come sempre, i risultati rimangono soggetti alla conferma FIA.
