Come riferisce Motorsport.com, la gara DTM di apertura a Hockenheim ha consegnato un pomeriggio di puro e inalterato caos che ha lasciato la battaglia di campionato aperta per domenica. Il pilota di Landgraf-Mercedes Lucas Auer ha padroneggiato la follia per vincere, mentre il leader del campionato Thomas Preining ha perso la sua occasione di chiudere il titolo presto dopo un inizio disordinato.
Il dramma è iniziato immediatamente quando il pole-sitter Luca Engstler ha convertito il suo vantaggio davanti a Auer, ma il caos assoluto è scoppiato proprio dietro di loro. Ricardo Feller (Manthey-Porsche) e Thierry Vermeulen (Emil-Frey-Ferrari) si scontrarono nella seconda curva, strappando l'estremità anteriore dalla macchina di Feller e nudging Vermeulen nella Porsche di Preining. Feller ha coperto una pesante penalità di tre giri di penalità, facendogli cadere la pietra morta per ultimo.
La gara di Preining è passata da male a peggio in corsa alla forcina quando ha corso largo sull'erba, rotolando fino al 13 ° generale. Mentre il rivale del titolo Maro Engel (Winward-Mercedes) ha capitalizzato brillantemente a razzi dal settimo sulla griglia al terzo sul giro di apertura, il terreno di gara a una fermata poco dopo. Al secondo giro, Auer ha lanciato un attacco a Engstler al tornante, portando a contatto nel fast destro prima del tribuno Mercedes.
Engstler ha perso la parte posteriore del suo Abt-Lamborghini e ha sbattuto all'indietro nella barriera di cemento a velocità immensa. Merciosamente, il giovane autista è strisciato fuori e è stato portato al centro medico come una precauzione, poi confermando che stava bene. Il controllo di gara ha brevemente infiammato la sessione per ispezionare il danno prima di scatenare il pacchetto ancora una volta.
Mercedes-AMG presto implementato ordini di squadra, con Auer rallentare di fronte al tribuno per consegnare il piombo al collega AMG driver Engel. Ma la gara era tutt'altro che risolta. I pit stop obbligatori hanno fatto saltare l'ordine superiore completamente a parte quando una ruota destra-posteriore bloccata sulla Winward-Mercedes di Engel gli è costata più di 16 secondi stazionari, lasciandolo giù l'ordine.
Aprì la porta per Mirko Bortolotti (Grasser-Lamborghini) per garantire il secondo posto, mentre Marco Wittmann portò la sua casa Schubert-BMW al terzo posto per mantenere viva la sua speranza di titolo. Wittmann perfino passato Engel in secondo luogo nella classifica generale. Engel ha combattuto furiosamente nelle fasi di chiusura, costringendo la sua strada oltre Wittmann e spingendolo largo, che ha spinto il controllo di gara per ordinare uno swap di posizione.
Preining recuperato punti cruciali combattendo di nuovo al quinto, lasciando la lotta del campionato del tutto indeciso andando in finale di domenica. Preining detiene 209 punti, con Wittmann 20 punti indietro e Engel 22 punti adrift come 28 punti rimangono sul tavolo.
