Come riferisce Motorsport.com, Thomas Preining ha fatto una dichiarazione al finale di stagione Hockenheim DTM dominando entrambe le sessioni di prove del venerdì in condizioni asciutte e bagnate. Il leader del campionato austriaco, guidando per Manthey, ha un margine di 23 punti su Maro Engel ed è a 24 punti di distanza da Marco Wittmann con solo due gare rimanenti.
Preining ha segnato il momento più veloce della giornata nella sessione a secco di apertura con un 1:36.974 durante una simulazione di qualifica tardiva sul suo settimo giro. Quel giro era solo circa sette decimi di qualifica di Gilles Magnus dall'anno scorso. Dietro di lui, l'autista di Winward Mercedes Jules Gounon ha finito 0,050 secondi prima di scivolare all'angolo Sachs. L'escursione ha spianato la Mercedes nella ghiaia e ha tirato fuori un giallo a pieno corso, anche se la macchina è sfuggita danni.
Nonostante la mappatura dei grafici, Preining ha sollecitato cautela per quanto riguarda la vera gerarchia. "Il periodo giallo alla fine ha compromesso la corsa sul nuovo pneumatico per tutti. Non è il vero quadro, ma è bello iniziare bene," ha osservato, notando che la squadra ha messo i loro risultati di test a buon uso. Ha poi imparato la seconda pratica di pioggia del pomeriggio con un 1:47.823, navigando temperature che riposano a dodici gradi per l'aria e 16 gradi sulla pista.
I contendenti del titolo hanno sperimentato fortune miste durante il giorno di apertura. Il Marco Wittmann di Schubert BMW si è piazzato nella terza classifica generale nell'asciutto, 0.209 secondi arricciati del ritmo, anche se è scivolato al 15 ° nel pomeriggio. Il suo M4 GT3 Evo stallmate Kelvin van der Linde è andato meglio nel bagnato, terminando secondo e appena 0,092 secondi di distanza da Preining. Nel frattempo, Maro Engel ha preso sesta al mattino, 0.366 secondi indietro, e ottavo nel bagnato per la Mercedes Winward.
Più in basso l'ordine, il pilota di Landgraf Mercedes Lucas Auer ha concluso la sessione asciutta 11 °, seguendo 0.525 secondi. Auer ha cercato di sfidare per il primo posto dopo aver stabilito il primo settore più veloce, solo per essere bloccato nella sua gara di qualificazione dal pilota Grasser Lamborghini Maximilian Paul. Matteo Cairoli di Emil Frey Ferrari si fermò il 14 dopo che la sua simulazione fu tagliata dalla bandiera rossa di Gounon.
Le cose sembravano considerevolmente grimmer per il pilota di Comtoyou Aston Martin Nicki Thiim, che ha battuto 1.708 secondi di nuovo al 20esimo posto, davanti all'unico compagno di squadra Nicolas Baert. Altrove, Thierry Vermeulen di Emil Frey ha spinto attraverso la barriera del dolore dopo aver ferito il piede sinistro durante un salto di celebrazione dopo la sua vittoria a Barcellona la scorsa settimana. L'olandese ha piazzato il sedicesimo posto, e il direttore tecnico Jurg Flach ha confermato di non aver mostrato segni negativi, anche se il compagno di squadra di GT World Challenge Europe Ben Green rimane in standby come sostituto a Hockenheim.
