Como relata a Motorsport.com España, a relação entre os amigos de infância Nico Rosberg e Lewis Hamilton na Mercedes se transformou em um duelo interno amargo uma vez que a equipe começou a dominar a era do motor turbo-híbrido a partir de 2014. O que começou como uma parceria promissora rapidamente se transformou em uma espiral negativa que transformou companheiros de equipe em inimigos, marcados no início por uma colisão no Grande Prêmio da Bélgica de 2014 em Les Combes, onde Rosberg tentou passar Hamilton por fora, danificando tanto os carros quanto entregando vitória a Daniel Ricciardo.
Rosberg explicou sobre o podcast Beyond The Grid que a situação aumentou progressivamente através de grandes picos de tensão, eventualmente desenhando escrutínio público maciço e virando fãs contra ele após o incidente Spa. À medida que a rivalidade interna começou a criar um muro não saudável entre os dois lados da garagem, com mecânicos e engenheiros começando a competir uns contra os outros e potencialmente retendo informações compartilhadas, o chefe Mercedes Toto Wolff tomou uma decisão drástica e inesperada antes da temporada de 2016: ele trocou os mecânicos e engenheiros de ambos os pilotos.
Entrando na garagem em Melbourne para o treino de sexta-feira, Rosberg de repente descobriu sua equipe habitual trabalhando no carro de Hamilton e encontrou-se enfrentando seus rivais, os mecânicos que queriam Lewis para ganhar, agora encarregados de preparar sua própria máquina. Felizmente para Rosberg, que havia vencido os três Grands Prix finais de 2015, ele se adaptou rapidamente e estendeu sua série de vitórias, levando as primeiras quatro corridas de 2016 para alcançar sete vitórias consecutivas, um feito Hamilton nunca conseguiu igualar.
Lewis Hamilton, no entanto, teve um tempo muito mais difícil para ajustar-se à súbita agitação. De acordo com Rosberg, sempre que as coisas não correram bem, Hamilton imediatamente começou a suspeitar de uma conspiração, o que acabou por machucá-lo durante a primeira parte da temporada, apesar da equipe garantir tratamento igual para ambos os pilotos, tanto quanto possível.
A troca radical de equipe de Wolff não conseguiu apagar completamente o drama, já que os dois pilotos ainda sofreram mais dois grandes acidentes durante a campanha de 2016. Rosberg finalmente garantiu seu primeiro e único título de campeão mundial de Fórmula 1 por uma margem estreita, optando por anunciar sua aposentadoria do esporte apenas cinco dias depois.
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