Aqui está a coisa sobre temporada boba em corridas de carros americanos: nunca dorme verdadeiramente. De acordo com Motorsport.com, o líder do campeonato NASCAR O'Reilly Auto Parts Series está fazendo suas malas, como Sheldon Creed confirmou que ele vai se separar da Haas Factory Team na conclusão da temporada 2026. Nenhum dos pilotos atuais do esquadrão retornará para 2027, com Sam Mayer já voltando para JR Motorsports da máquina no 41, e agora Creed saindo de seu posto no carro no 00.
Este desenvolvimento selvagem pousa no meio de uma campanha impressionante. Creed está atualmente liderando o campeonato para Haas na parte de trás de uma temporada de três vitórias, tornando a saída uma verdadeira surpresa para o paddock. Mas em vez de ficar parado, o campeão NASCAR Truck Series 2020 está levando seus talentos para Sam Hunt Racing em um negócio de vários anos, onde ele vai pilotar o No. 26 Toyota Supra.
Eu conheço Sam há vários anos e tenho visto SHR crescer em primeira mão, por isso é especial colocar meu nome acima da porta e ser capaz de também chamá-lo de casa
Falando em uma conferência de imprensa em Las Vegas Motor Speedway, Creed puxou para trás a cortina sobre a decisão com sinceridade impressionante. "Não foi minha primeira escolha seguir em frente, mas às vezes os negócios ditam o contrário", afirmou Creed.
Essa realidade empresarial dá ao Sam Hunt Racing um golpe maciço. Sam Hunt, o proprietário e presidente da operação, não fez nenhum segredo do que garantir um motorista deste calibre significa para o seu esquadrão crescente. "Sheldon se encaixa em cada categoria que eu procuro em um piloto que pode construir uma equipe de corrida scrappy em seu futuro; talento, experiência, personalidade, e o mais importante - quem ele é como um humano. Ele é um piloto na forma mais pura, um vencedor, e um rockstar marido, pai e amigo", disse Hunt.
Creed traz um currículo profundamente viajado para sua nova casa, tendo dirigido para Richard Childress Racing de 2022 a 2023, Joe Gibbs Racing em 2024, e juntando-se a Haas no início da temporada de 2025. Olhando para 2027, o motorista já está mapeando o futuro ao lado do chefe de tripulação Kris Bowen. "Eu conheço Sam há vários anos e tenho visto SHR crescer em primeira mão, por isso é especial colocar meu nome acima da porta e ser capaz de também chamá-lo de casa", Creed observou em uma declaração de equipe.
Enquanto isso, Haas Factory A equipe reconheceu a separação iminente mantendo o foco no presente. Em uma declaração oficial, a organização agradeceu a seu piloto estrela por sua dedicação e suas três vitórias, acrescentando que anúncios sobre sua formação de 2027 ainda não foram determinados enquanto a equipe No. 00 empurra para fechar o atual campeonato forte.
