Agora, vamos ver o estado do jogo em Cadillac. Valtteri Bottas ainda é o favorito para manter seu assento por 2027, mas a imagem está longe de ser fechada. Com o futuro de Sergio Perez agora confirmado, Lawrence Barretto deu uma olhada de perto nas escolhas frente à equipe.
Bottas assinou um acordo de vários anos para voltar à grade nesta temporada depois de passar um ano fora como terceiro piloto da Mercedes (sim, que Valtteri Bottas). Infelizmente, a equipe ainda não acionou a opção em seu contrato para mantê-lo no carro por 2027. Seu ano de retorno foi atormentado por má sorte, culminando em uma suspeita de unidade de poder em Austin que lhe deu sua oitava aposentadoria da temporada. Apenas Lance Stroll em Aston Martin tem mais DNFs, com 11.
Todas essas aposentadorias tornaram difícil para Bottas mostrar sua verdadeira velocidade. Olhando para os números, seu experiente companheiro de equipe Sergio Perez teve a vantagem. Cadillac tem muitas vezes dividido estratégias em seus dois carros para acelerar a aprendizagem, mas as estatísticas brutas favorecem Perez. Na qualificação, é relativamente perto de 10-8 em favor de Perez, mas em corridas onde ambos os carros chegaram ao final, Perez lidera 6-1. Além disso, o mexicano estabeleceu a volta mais rápida da equipe em 14 Grands Prix em comparação com apenas três para Bottas.
Isso explica por que Cadillac escolheu fechar Perez para o futuro próximo antes de voltar toda a sua atenção para o segundo assento. Mesmo assim, a equipe supostamente está feliz com o trabalho que Bottas tem feito, particularmente em como ele galvanizou o esquadrão e articulou seu feedback sobre a máquina. Com Perez garantido, a gestão está agora a pesar se a manter a sua estratégia original de priorizar a experiência ou misturar as coisas.
Cadillac sempre deixou claro que eles querem dirigir um motorista americano eventualmente, desde que qualquer assinatura seja ganha estritamente por mérito. O Colton Herta já está nos livros como piloto de testes. Enquanto ele se senta na 19a posição do F2 após lutar para causar impacto, ele tem impressionado seriamente a equipe durante quatro sessões do FP1 em um Cadillac este ano. Ele é apenas um ponto tímido da exigência de licença super, que ele pode garantir completando 100 km de execução em outra sessão FP1. Fontes indicam que ele vai saltar para o carro para o primeiro treino no México para agarrar o ponto final.
Isso deixa Cadillac com uma opção muito real para colocar Herta no carro no próximo ano se eles passarem em Bottas. Com quase todos os outros line-up na grade completamente estabelecido, além de Racing Bulls, a equipe não estão com pressa para fazer sua última chamada. Enquanto isso, Esteban Ocon espera que uma oportunidade possa se abrir depois de se separar de Haas, e Red Bull reserva Yuki Tsunoda também foi ligado à vaga, embora ambos permanecem forasteiros. Por enquanto, Bottas é o favorito, mas Herta está lá na luta.
