Agora, é assim que você cronometra um anúncio. Como relata The Race, Sergio Perez fechou uma extensão de contrato com a mais nova equipe da Fórmula 1 Cadillac que o mantém a bordo até o final da década. O acordo foi oficializado na véspera de sua corrida caseira, o Grande Prêmio do México, cimentando o compromisso da equipe com o veterano.
Perez e seu colega veterano Valtteri Bottas originalmente chegaram à equipe F1 para esta temporada em acordos multi-ano que não foram pensados para esticar após 2027. Ao contrário de Bottas, o lugar de Perez para o próximo ano nunca esteve realmente em dúvida, e este novo acordo empurra seu mandato até pelo menos 2029, uma linha do tempo confirmado para incluir a temporada de 2029 em si.
O timing se alinha com um marco enorme para a máquina, como Perez está definido para gravar seu 300o F1 começar este fim de semana. Isso faz dele o sétimo condutor da história a atingir essa marca. Se ele vir este novo contrato como anunciado, os próximos anos vão vê-lo passar por Jenson Button, Michael Schumacher, Rubens Barrichello, e Kimi Raikkonen para reivindicar o terceiro na tabela de classificação de todos os tempos, deixando apenas Fernando Alonso e Lewis Hamilton à frente dele. Em 2029, marcará sua 18a temporada no esporte com 39 anos.
"Construir uma equipe competitiva em F1 é uma jornada de longo prazo, e garantir o talento e liderança da Checo nos dá a continuidade e o compromisso que precisamos para construir com base na base sólida estabelecida em nosso primeiro ano", disse Dan Towriss, CEO da equipe.
Nenhum piloto de Cadillac marcou pontos este ano ainda – Perez cruzou a 10a linha em Mônaco apenas para perdê-la para uma penalidade pós-corrida – mas Perez claramente se separou de Bottas em performance crua. Ele tem uma vantagem marginal na qualificação e uma vantagem muito mais pronunciada no ritmo de corrida. Bottas argumentou que os inevitáveis problemas de dentição da equipe em seu primeiro ano sob um determinado novo conjunto de regulamentos significava que a maquinaria não era inteiramente consistente em ambas as garagens para uma comparação justa.
Infelizmente para Bottas, a rápida extensão de Cadillac para Perez sugere que eles veem as coisas de forma diferente, especialmente depois que surgiu no último fim de semana que a equipe ainda não está disposta a se comprometer com Bottas para 2027 ou mais. Opções alternativas para um futuro companheiro de equipe já estão sendo discutíveis, incluindo o piloto de desenvolvimento Colton Herta, Frederik Vesti e Yuki Tsunoda.
