Enligt Motorsport.com är Mercedes fullt medveten om att dess högsta grepp om Formel 1 har glidit när 2026-kampanjen närmar sig sin klimax. Medan Silverpilarna lyckades dominera öppningen av sex grands prix av säsongen under de nya tekniska föreskrifterna, har resten av nätet officiellt fångats upp.
Statistiken berättar hela historien. Ferrari tog två segrar i Österrike och Storbritannien, Lando Norris tog tillbaka vinster för McLaren i Ungern och Nederländerna, och Max Verstappen har senast rådde i Malaysia och Singapore för Red Bull Racing. Mercedes har inte slutat utveckla sin egen bil, men prestandafördelen är borta, även om en hälsosam bly i båda mästerskapen förblir intakt och en jungfruvärldstitel är inom räckhåll för Kimi Antonelli i Austin.
Vice lag huvudman Bradley Lord talade öppet om det skiftande landskapet på Nu Silver Arrows Radio Show. Lord erkände att laget har lät som en trasig rekord om hur nära säsongen är, påpekar att Ferrari och Red Bull tog viktiga uppgraderingar upp till Baku respektive Malaysia. En rörig ny trippel-header sammansatte sina bekymmer, med Antonelli kraschar ut i att kvalificera sig i Baku och George Russell lider en maktenhet misslyckande i Malaysia. Detta misslyckande tvingade Russell att överstiga sin kraftenhetskvot, skicka honom till baksidan av rutnätet i Singapore innan han kraschade ur sprinten medan han ledde.
För att göra saken värre levererade den senaste W17-uppdateringen helt enkelt inte de relativa vinsterna som Mercedes förväntade sig mot tävlingen. Faktum är att 2026 nu markerar bara andra gången sedan 1990 att fyra olika outfits har hävdat flera vinster under en enda säsong, med Mercedes som tar 11 tillsammans med två stycken för Ferrari, McLaren och Red Bull. Den enda gången som detta hände i modern tid var tillbaka år 2024.
Inför detta oförutsägbara rutnät erkände vice teknisk chef Simone Resta att ingen helg kommer med garantier längre. Resta noterade att Red Bull utan tvekan kommer att kämpa på framsidan, Ferrari förblir konkurrenskraftig under alla förhållanden, och regerande mästare McLaren måste respekteras efter att ha visat race-vinnande takt med en marginal ibland.
Trots monteringstrycket är stämningen inuti lägret inte en panik. Teamet är helt enkelt fokuserat på att pressa mer från sitt paket, optimera konfigurationer och återvända till toppsteget precis som de gjorde tidigare i Baku, Monza och Madrid.
