Hier ist eine wilde Wendung in der British Touring Car Championship Paddock: Wie Autosport berichtet, hat Excelr8 Motorsport Motor Lieferanten auf dem Hyundai i30 N Fastback von Tom Chilton für die letzten zwei Wochenenden des Jahres bei Silverstone und Brands Hatch getauscht.
Da Tom Ingram in der Saison 2022 den ersten seiner beiden Titel mit der Mannschaft behauptete, hat sich Excelr8 auf maßgeschneiderte Hyundai-Motoren von Swindon Powertrain verlassen. Aber wiederholte Alternator-Versagen haben den neunzehn-mal BTCC-Rennsieger Chilton in diesem Jahr geplagt, fallen ihn auf den 12. in den Stand und zwingen einen Wechsel zum Kunden M-Sport gebaut TOCA powerplant.
"Wir haben das ganze Jahr mit Swindon gemacht und es ist ein großartiger Motor", erklärte Chilton. "Aber jeder weiß, dass die Ankillaren – die Drittteile, von denen Swindon nichts machen kann – uns viel runtergelassen haben. Ich will nur die letzten beiden Runden mit einer gewissen Zuverlässigkeit machen und die Saison auf einem hohen beenden."
Bevor Chilton nach Silverstone ging, schüttelte Chilton die neu ausgerüstete Maschine in der Cumbria-Anlage von M-Sport. Die Veränderungen langweilen sofort Früchte auf der Strecke, da er die Hyundai sechstschnellste in der freien Praxis stellte – er führt die Zeiten unter den Läufern auf einem brandneuen Set von mittelschweren Goodyear Reifen. "M-Sport ist sehr gut, was sie tun. Jeder geht davon aus, dass ein Kundenmotor die billige Option ist, aber sie sind ein führendes Unternehmen – ich weiß, dass, nachdem ich in ihrem Maschinengeschäft gezeigt wurde! Wir haben noch ein bisschen Raffinierung darauf zu tun, aber hoffentlich sollten wir das rechtzeitig zum Qualifying sortieren", fügte Chilton hinzu.
Das war nicht das einzige Rütteln in der Excelr8 Garage. Osamu Kawashima trat ein, um sein BTCC-Debüt zu machen, den Sitz normalerweise von Ricky Collard besetzt, der derzeit viert in der Meisterschaft sitzt. Der 57-jährige Kawashima wurde der erste Fahrer aus seinem Land, um in der Serie zu konkurrieren, da der japanische große Kunimitsu Takahashi einen Colt Starion Turbo in einem einmaligen Auftritt zurück in 1985 fuhr, obwohl er fest die Rückseite des 23-Auto-Feldes in der freien Praxis aufzog.
Am scharfen Ende der Übungszeiten legte Dan Rowbottom seinen CPRL Mercedes A35 Saloon auf der kontrollierten Fahne auf den Gipfel und überbrückte Mikey Dobles Power Maxed Racing Audi A3 Saloon um nur 0,022 Sekunden. Weitere späte Verbesserungen drängten Charles Rainford (West Surrey Racing BMW 330i M Sport) und Adam Morgan (CPRL Mercedes) ins dritte und vierte. Josh Cook hatte in seinem Speedworks Motorsport Toyota Corolla GR Sport das Feld für einen Großteil der Session in Gang gesetzt, bevor eine späte Grippe ihn auf den fünften, kurz vor Chilton im sechsten. Ash Sutton, inzwischen, beendete die Sitzung 20th am schnellsten in seinem Alliance Racing-run NAPA Ford Focus Titanium, da er mit nur einer Sekunde pro Runde TOCA Turbo Boost um die kurzen 56er Silverstone National Circuit zusammenläuft.
