Um ein Zwei-Zwei-Finish auf einer Strecke zu halten, wo das Passieren eine Nah-Unmöglichkeit sollte ein garantierter Sieg sein. Stattdessen verwandelte eine chaotische Eröffnungsrunde im Mexico City Grand Prix ein Traumszenario zu einem massiven eigenen Ziel für Ferrari und ließ Teamchef Fred Vasseur mit seinen Fahrern offen frustriert.
Von Anfang an war die härteste Arbeit bereits beendet. Polesitter Lewis Hamilton verteidigte seinen Platz nach unten, um 1 zu drehen, während Charles Leclerc seine SF-26 von dritter auf dem Netz gestartet, um George Russell und Schlitz ordentlich in die zweite zu springen. Für ein paar kurze Momente befiehlten die roten Autos die beiden oberen Positionen. Dann kam der enge Turn 4. Beide Fahrer kämpften für das gleiche Stück Tarmac. Charles Leclerc schneidet über das Gras, um die Führung zu übernehmen, während Lewis Hamilton seine ganze Dynamik verloren, nachdem er die Strecke wieder besuchte und Max Verstappen preyte.
„Das Layout des Tracks hilft sicher nicht“, sagte Fred Vasseur. „Weil, wenn Sie einen Blick haben, die letzten paar Jahre hatten wir diese Art von Problem. Aber es kann überhaupt keine Entschuldigung sein.“
Charles Leclerc hielt seine Position anfangs und versuchte, eine Lücke zu bauen, bevor er eine Fünf-Sekunden-Geldstrafe einnahm, die ihn schließlich die Leitung zu Max Verstappen während der Stopps kostete. Nach einer roten Fahnenunterbrechung kletterte Lewis Hamilton zurück in die zweite Position, aber das Überholen des RB22 erwies sich als unmöglich inmitten eines kniffligen Temperaturmanagements. Charles Leclerc hat sich beim Neustart eingesperrt und eng gehalten, um die vierte bei der Flagge zu nehmen, um ein P2 und P4 Ergebnis abzurunden, das angesichts des echten Tempos des Autos bitter enttäuschend war.
„Natürlich bin ich ein bisschen frustriert, weil ich denke, dass wir in Bezug auf die Leistung der letzten paar Ereignisse einen richtigen Schritt nach vorn gemacht haben, und wir waren ein-zwo in Turn 4,“ sagte Fred Vasseur. „Ich erinnere mich nicht an die letzte Überholung in Mexiko, vielleicht am Ende der siebziger Jahre. Und wenn Sie eins bei Turn 4 sind, können Sie sich nicht vorstellen, dass Sie das Rennen nicht gewinnen. Es ist viel Frustration für mich, aber ich bin nicht die wichtigste. Ich denke, es ist viel Frustration für die 2.000 Menschen, die für das Projekt arbeiten – und das brauche ich Zeit zu verdauen.“
Bei der Frage nach Vor-Race-Vereinbarungen über Erste-Lap-Protokolle hat der Ferrari-Boss deutlich gemacht, dass Regeln weit weniger als professionelle Höflichkeit. „Ich denke, wir können über das Alter diskutieren, aber es ist nicht eine Frage zu diskutieren, bevor Sie auf der rechten Seite sind, wenn Sie auf der linken Seite sind. Meine einzige Diskussion, es ist eine Frage des Respekts", erklärte er, und fügte hinzu, dass die Fahrer müssen sich an die Fabrik Mitarbeiter Nacht und Tag auf Upgrades erinnern.
Charles Leclerc wies auf eine fehlende klare Richtung von der Grubenwand hin, ob man den Platz sofort zurückgibt. Fred Vasseur gab zu, dass die Kommunikation mit der Rennsteuerung Zeit braucht, was bedeutet, dass die fünf Sekunden Verzögerung auf Video-Feeds macht Split-Sekunden-Anrufe fast unmöglich vor Turn 11. Unabhängig davon merkte der Teamchef an, dass die Regelungen diktieren, die Position zurückzugeben, und die Fahrer hatten zuvor vereinbart, dieses Szenario selbst zu handhaben.
Trotz der Reibung und Lewis Hamilton's Radio Bemerkungen über "große Probleme", Fred Vasseur bevorzugt, interne Diskussionen privat zu halten. Positives gibt es sicher – die reine Leistung des Autos hat einen klaren Schritt nach vorne gemacht, Markierung mehrere aufeinanderfolgende Wochenenden outscoring rivals und sichern Pol Position. Mit einer weiteren Rennweberei in vier Tagen hat die Scuderia wenig Zeit, um an der verpassten Gelegenheit zu wohnen, bevor Sie nach Sao Paulo.
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