Es ist ziemlich etwas zu beobachten, dass ein Fahrer von scheitern zu punkten in zehn Rennen auf dem absoluten Gipfel des Motorsports stehen. Kimi Antonelli hat gerade seinen männlichen Formel-1-Titel beim Mexico City Grand Prix in Anspruch genommen und die Meisterschaft am Sonntag mit einem dritten Platz abgesichert, um eine atemberaubende Saison mit neun Grand Prix-Siegen abzufangen.
Jetzt der jüngste Weltmeister in seiner zweiten Staffel von F1 war die Reise Italiens nicht einfach. Mercedes stand vor heftigem Druck und rief ihn nach einer brutalen Debüt-Kampagne zu ersetzen, wo er in zehn Rennen nicht punkten konnte, nachdem er gerade in F1 nach nur drei Saisonen in Junior-Einsitzern befördert wurde. Apropos Sky Sports F1, Team Principal Toto Wolff gab zu, dass die Unterstützung des Fahrers im Alter von nur 20 Jahren eine berechnete Bewegung statt eine rücksichtslose war, auch wenn die Außenwelt begann zu panik.
"Es ist unglaublich, wir müssen uns schnappen, weil es scheint, als wäre er gestern 11 Jahre alt in der Garage im Juniorkartierung. Und es geht so schnell", sagte Wolff. Der Österreicher erinnerte daran, wie die Entscheidung kristallisiert wurde, als Lewis Hamilton seine Abreise für Ferrari verkündete und Wolff dazu veranlasste, Antonelli trotz weit verbreiteter Skepsis von außerhalb der Garage sofort ins Auto zu stellen.
Der Weg wurde mit Druckpunkten geschmückt, von einem schwierigen Jahr in F2, das anfängliche Zweifel an den Tränen in Spa während eines punktlosen Laufs von zehn Rennen. Wolff stellte fest, dass die Gamble weit über die Stoppuhr hinaus ging und zeigte, dass zwei Sponsoren das Team verlassen, weil sie die Entscheidung, ein unbekanntes Kind zu mieten befragten. Doch das Team hielt seinen Boden, und die Belohnung ist jetzt total.
Jenseits der Rohgeschwindigkeit auf der Strecke hat Antonelli die Atmosphäre in der Garage komplett verändert. Wolff hob hervor, wie die infektiöse Persönlichkeit des jungen Fahrers über die Crew gewonnen hat und beschreibt, wie ein emotionaler, umarmender italienischer Junge es geschafft hat, steife, unemotionale englische Menschen aufzutauen, bis sogar die Briten sich umarmten.
Für all seine on-track Reife und polierte Interaktionen mit Partnern und Sponsoren war Wolff gleichermaßen von der Jugend des Fahrers begeistert. In einem Moment, als er mit seinem Fahrer zu seinem Geburtstag sprechen musste, fand Wolff heraus, dass der neu gekrönte Champion einfach mit seinen Freunden in einen Wasserpark gegangen war – eine starke Erinnerung daran, wie schnell sich die unglaubliche Reise des Kindes bewegt hat.
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