Wie Motorsport.com berichtet, lieferte der Bahrain Grand Prix in Malaysia eine starke Erinnerung daran, wie eine strategische Rolle der Würfel bestraft werden kann, wenn die Himmel offen sind. Nach einer Stunde und 33 Minuten Verspätung sah der Sepang-Schaltkreis aus, als würde er austrocknen, versuchte Teams in eine Wahl, die letztendlich ihren Nachmittag definierte. An der Vorderseite entschieden sich Ferrari und McLaren für den Neustart All-in auf trockenen Reifen zu gehen, mit Ferrari für die weiche Verbindung und McLaren Auswahl der Medien.
Als das Rennen schließlich hinter dem Sicherheitswagen fuhr, ließen sich beide Mannschaften zurück, als die Schaltung viel zu rutschig war. McLaren blinkte zuerst, bailing auf den Plan, bevor der stehende Start, um Oscar Piastri auf eine Reihe von Zwischenprodukten zu schlucken. Lando Norris und die Ferraris hingegen wurden gewählt, um mit ihren ursprünglichen Entscheidungen festzuhalten. Charles Leclerc ging am Ende des Eröffnungslapps in die Pitlane, da die Slick-Shod-Läufer sofort von den Zwischenautos hinter ihnen getauscht wurden.
Als wir heraus zogen, kam das ganze Spray aus dem Auto von Max und ich war wie, 'okay, ich bin fertig. Mein Rennen ist wirklich in Schwierigkeiten.
Norris erklärte, dass die Slick-Strategie ziemlich überzeugend auf den Aufklärungsstreifen aussah, weil das grünwandige Zwischengefühl nach nur einer einzigen Tour durch Sepangs raue Oberfläche geschreddert war. "Es fühlte sich vielleicht ein wenig riskant, denn ein Slick auf einen nassen Track ist immer ein bisschen riskant", sagte Norris. "Es gab genug Leute darüber, dass es damals ziemlich überzeugend war, dass es möglicherweise die richtige Entscheidung sein würde... Oscar hat wahrscheinlich die richtige Entscheidung getroffen und wir haben es heute falsch gemacht, das ist alles."
Leclerc theorised that the tarmac's rauhness made reading the Surface schwierig as water pooled in the gaps, während der schwere Downpour komplett gelöscht jede Restspurtemperatur. Auch nach dem Pucken hielt der Zeitverlust Leclerc hinter Lewis Hamilton, der länger auf seinen Weichen blieb und begann, Boden zu bilden. Hamilton scherzte, dass er nach dem frühen Scheitern nicht "zum Casino mit den Jungs gehen" wollte, aber er lobte die Strategie des Teams, ihn laufen zu lassen.
Hamilton erzählte den grimmigen Moment, als das Rennen neu gestartet wurde: "Als wir heraus zogen, kam das ganze Spray aus dem Auto von Max und ich war wie, 'okay, ich bin fertig. Mein Rennen ist wirklich in Schwierigkeiten." Der Sieben-Zeit-Champion wartete auf die Strecke zu trocknen. Später, unterstützt von einem VSC und einem anschließenden Sicherheitsauto, nutzte er ein frisches Set von Softs, um Isack Hadjar für den dritten Platz zu passieren und eine unerwartete Erholung zum Podium zu vervollständigen.
Am Ende der achten Runde stimmten die Zwischenläufer mit den Slick-Lapzeiten überein, sodass Valtteri Bottas eine größere Verschiebung auf trockene Reifen auslösen konnte. Während Hamilton einen bemerkenswerten Anstieg zurück ins Rostrum feierte und die harte Arbeit seiner Mechaniker, Ingenieure und Catering-Mitarbeiter lobte, ließ die frühe Fehlberechnung beide Powerhouse-Teams spielen ein teures Spiel des Einholens.
