Alan Jones, campeón mundial de la fórmula australiana, ha fallecido a los 80 años después de una breve enfermedad, con informes de Speedcafe que indican que había sido diagnosticado con cáncer sólo semanas antes. Las noticias vienen días después de que celebró su 80 cumpleaños el lunes, un hito que marcó por disfrutar de su caviar favorito mientras se quedaba fuera del Grey Goose por una vez en su vida, según su esposa Amanda.
Los tributos fluyeron rápidamente para el corredor de Melbourne, que reclamó el campeonato mundial F1 de 1980 con Williams para convertirse en sólo el segundo australiano para ganar el título de pilotos después de Sir Jack Brabham. El comentarista Eddie McGuire, rindiendo homenaje a la cobertura de Nine's Crown Oaks Day de Flemington, recordó a Jones como un tirador directo y una superestrella de la pista y la radiodifusión. McGuire recordó co-anfitrión junto a Jones en el primer Gran Premio Australiano de la Fórmula 1 en Albert Park, donde Jones formaba parte del conjunto de comentarios de Nueve cuando la red tenía derechos de emisión.
No nos engañemos. Solía volar la bandera australiana en mis generales y estaba muy orgulloso de ser australiano, pero al final del día lo hice por ti mismo, nadie más.
Nacido en Melbourne el 2 de noviembre de 1946, Jones siguió a su padre Stan en carreras y luego se trasladó a Gran Bretaña para seguir sus ambiciones, apoyando sus esfuerzos con pequeñas empresas mientras lucha por maquinaria competitiva. Después de la muerte de su padre en 1973, Jones ganó una carrera de Fórmula Tres en Silverstone, colocando la corona de laurel del ganador en el ataúd de su padre antes de terminar en el campeonato británico ese año. A través de 116 comienza en una carrera que incluyó hechizos con Hesketh, Hill, Surtees, Shadow, Williams, Arrows y Haas, tomó 12 victorias, sobre todo asegurando la única victoria F1 de Shadow en el Gran Premio Austriaco 1977, donde los organizadores jugaron 'Feliz Cumpleaño' en una trompeta en lugar del himno nacional australiano.
Su traslado a la operación de Williams en 1978 junto con el fundador del equipo Frank Williams y el jefe técnico Patrick Head transformaron las fortunas de todos. Después de terminar tercero en la clasificación en 1979 con cuatro victorias, Jones dominó la temporada 1980 con victorias en Argentina, Francia, Gran Bretaña, Canadá y Estados Unidos para asegurar a Williams su primer título mundial de pilotos y terminar una espera de 14 años para otro campeón australiano. Frank Williams lo describió famoso como "el hombre" y una gran diversión para estar con. Jones añadió dos victorias en 1981 para terminar la tercera vez antes de retirarse de F1 a finales de año, aunque más tarde hizo un regreso con Arrows en 1983 y un regreso final con el equipo de Haas respaldado por Beatrice en 1985 y 1986.
Las explotaciones de carreras de Jones se extendieron mucho más allá de la gran maquinaria prix. Dominó el Campeonato Australiano de Sedán y GT de 1982 ganando las nueve rondas en un Porsche 935, ganó el Bathurst de 1993 12 horas en un Mazda RX-7, terminó segundo en el Bathurst de 1995 1000 junto con Allan Grice, y hizo su última aparición en Bathurst en 2002 para Dick Johnson Racing junto a Greg Ritter antes de retirarse de las carreras de motor ese año. Posteriormente, trabajó en el comentario televisivo, sirvió como director del equipo A1 Grand Prix de Australia, y regresó al paddock F1 en 2010 como asesor de los administradores de la FIA.
Reconocido con un MBE en 1980, la inducción al Sport Australia Hall of Fame en 1985, y la elevación al estado de Legend en el Australian Motor Sport Hall of Fame en 2019, Jones también tuvo un busto de bronce en Albert Park en 2013. En los últimos años siguió siendo un observador abiertamente del campeonato moderno, desestimando las reivindicaciones de favoritismo de equipo durante la lucha por el título de Piastri 2025 con el compañero de equipo de McLaren Lando Norris como "la mayor carga de tonterías de todos los tiempos" y expresando la creencia de que Piastri podría unirse a él y Brabham como campeón del mundo F1 australiano. Cuando se le preguntó en 2013 si sus logros habían sido subestimados en Australia, Jones ofreció una respuesta típicamente contundente: "No nos engañemos. Solía volar la bandera australiana en mis generales y estaba muy orgulloso de ser australiano, pero al final del día lo hice por ti mismo, nadie más." Él es sobrevivido por su esposa Amanda, sus gemelos Zara y Jack, su hija Camilla, y su hijo adoptado Christian.
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