Tweevoudig MOTUL FIM Superbike Wereldkampioen Alvaro Bautista arriveert op de laatste twee rondes van het 2026 seizoen voor een volledig open toekomst zonder een bevestigde zetel voor de komende campagne. De #19 is op zoek naar zijn sterke finish te repliceren uit 2025, waar hij veilig acht podiums van de laatste acht races om clinch derde plaats in de Riders' Championship strijd, in de hoop om een late-seizoen duw te gebruiken om zijn voorraad te verhogen.
Na dat indrukwekkende dicht bij 2025, Bautista maakte de overstap van de fabriek Aruba.it Racing Naast een veelbelovende start met een nat Race 2 podium op Phillip Island, heeft de Spaanse renner gevochten voor consistentie en worstelde om die eerdere hoogten te repliceren. Met alleen die single rostrum resultaat op zijn naam tot nu toe, is hij momenteel op het tempo om zijn slechtste top-drie tally sinds zijn tweede WorldSBK seizoen in 2020 op te nemen.
Het team van Barni Ducati kondigde kort na ronde 10 in Cremona aan dat Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) in 2027 de machine van Bautista zal overnemen om naast Yari Montella te rijden. Deze ontwikkeling betekent dat de veteranenrijder elders op het net moet kijken voor de komende campagne.
Bautista keek vooruit naar de race bij Estoril en opende zich over zijn huidige mentaliteit met betrekking tot zijn loopbaanverloop. Op dit moment heb ik geen duidelijke voorstellen die me motiveren om te blijven racen, zei Bautista. Ik wil eindigen dit seizoen, dan hebben een pauze en denk aan mijn toekomst. Ik wil niets doen omdat ik het moet. Ik wil iets dat me motiveert en me het gevoel geeft dat ik een kans heb om mijn vorm en prestatieniveau te herstellen. Op dit moment maak ik me daar geen zorgen over. Ik wil dit seizoen zo snel mogelijk beëindigen. Ik had goede resultaten in het verleden in Estoril, maar Jerez is mijn thuisronde. Ik zou graag genieten van deze twee rondes, dan denken over de toekomst.
Met grid slots snel vullen als de 2026 ruiter markt gaat, Bautista heeft een belangrijke taak voor de toekomst om een concurrerende garage voor de volgende iteratie van WorldSBK veilig te stellen.
