Kijk naar de WorldSBK paddock en je ziet een enorme verschuiving in de afgelopen vier seizoenen. Chinese fabrikanten hebben een kampioenschap dat traditioneel gedomineerd wordt door Europese en Japanse machines, overgestapt van debutanten naar titelwinnaars. En nu, met de release van de 2027 kalender, bereikt de reis een enorme mijlpaal: China zal zijn allereerste WorldSBK ronde in Shanghai organiseren.
Het begon allemaal in 2023 toen Kove arriveerde als de eerste Chinese fabrikant die de paddock inging en hun 321RR machine in de World Supersport 300 klasse fieldde. Zhou Shengjunjie stapte in de opening twee rondes om de eerste Chinese renner ooit te worden in de serie. Punten arriveerden snel toen Marc Garcia een achtste plaats finishte in de komende twee seizoenen, waarmee Kove 22 punten in hun meisjescampagne op zak kreeg. Maar dat was slechts het opwarmen.
Tegen 2024 vonden de machines hun tempo goed. Julio Garcia claimde het eerste podium ooit voor een Chinese fabrikant met een rostrum finish in Race 2 van de openingsronde, speerhoofd een acht-podium seizoen afgetopt door een prachtige overwinning in de Jerez finale. Tegelijkertijd breidde QJMOTOR de nationale voetafdruk uit door te debuteren in de World Supersport klasse met Raffaele De Rosa aan boord van de SRK 800 RR machine voor QJMOTOR Factory Racing.
Het momentum explodeerde in 2025. Benat Fernandez, rijd voor Kove Racing Team 109 als de enige Kove in WorldSSP300, stormde naar de overwinning in Race 2 bij Portimao. Hij stapelde drie overwinningen en zeven podiums op, en sloot het laatste WorldSSP300 Riders' Championship af met een adembenemende laatste stap. Over in WorldSSP, QJMOTOR toegevoegd een tweede fiets voor Niki Tuuli, inbreken in de punten bij Most. De Rosa bleef het project vooruit duwen met groeiende frequentie, uiteindelijk het veiligstellen van een negende plaats finish in Race 1 bij Estoril en tweede in de WorldSSP uitdaging dat seizoen.
De uitbreiding ging door met ZXMOTO die het net aansloot om de Evan Bros raceploeg aan te drijven, waardoor Valentin Debise en Federico Caricasulo binnenkwamen. Ze raakten de grond met een eerste rij op Phillip Island en een historische dubbelganger van de #53 bij Portimao. Terwijl inconsistentie af en toe gebeten, zes overwinningen van acht podium finish over 20 races bewijzen dat de snelheid is angstaanjagend echt. QJMOTOR marcheert ook vooruit, grijp punten in Cremona dit seizoen terwijl hij Bahattin Sofuoglu binnenbrengt bij partner De Rosa, die Marcos Ramirez vervangt als de Turkse renner die tegenover WorldSBK staat. Ondertussen blijft Kove duwen in de nieuwe World Sportbike klasse, waar Fernandez een seizoen-hoog negende plaats heeft gekend.
Dit ongelooflijke traject heeft natuurlijk de aandacht getrokken van serieleiderschap. WorldSBK Executive Director Gregorio Lavilla merkte op: "Het voor het eerst naar China brengen van WorldSBK is een belangrijke mijlpaal voor het kampioenschap. We hebben gezien dat Chinese fabrikanten een groeiende impact hebben op onze paddock, en een ronde in Shanghai is een natuurlijke volgende stap in het ontwikkelen van die relatie." Hij voegde eraan toe dat het de serie dichter bij lokale fans brengt terwijl het dienst doet als een memorabele finale van de 2027 campagne.
Gu Jiqing, Vice President van Shanghai Jiushi (Group) Co., Ltd, echo's van het enthousiasme voor de mijlpaal evenement. "Dit zal zorgen voor een nieuw platform voor binnenlandse motorfiets merken om deel te nemen aan internationale wedstrijden, voeren merk displays en deelnemen aan de industrie uitwisselingen, en zal ook een nieuw platform voor de presentatie van Shanghai
