Xavi Vierge is onderweg. De Spaanse renner verlaat de Pata Maxus Yamaha garage aan het eind van het jaar om een gloednieuwe uitdaging aan te gaan met het onafhankelijke Barni Spark Racing Team voor 2027. Het is een enorme shake-up voor het raster, waardoor een klinische, zeer consistente afwerking op Ducati machines naast Montella, terwijl huidige renner Alvaro Bautista en de ploeg officieel hun eigen weg gaan na Jerez.
Tijdens zijn zesjarige WorldSBK-carrière was Vierge opmerkelijk betrouwbaar. Buiten de DNF's is de Spanjaard nog maar twee keer buiten de top 15 geëindigd. Die chirurgische precisie begon tijdens zijn eerste vier seizoenen in de paddock met Honda HRC, waar hij en Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) regelmatig vochten voor top-tien posities op de Honda CBR1000RR-R. Vervolgens maakte hij de sprong voor 2026 om samen met Andrea Locatelli te rijden in de Pata Maxus Yamaha crew, die meerdere malen als topruiter van de fabrikant schitterde.
Toch is de 2026 campagne bewezen als een gemengde zak. Terwijl hij op zondag in Assen heldere plekken als P6 en P7 aan boord van de Yamaha R1 bracht, was het niet helemaal de stap voorwaarts die hij wilde. Met nog zes races te gaan zitten, zit de Barcelona inheemsen in P13 in het kampioenschap stands, een merkbare daling van P7 laatste campagne. In de hoop terug te springen, gaat hij nu naar een toonaangevende onafhankelijke outfit die momenteel derde zit in het Team's Championship.
Ik ben erg blij om me aan te sluiten bij Barni Spark Racing Team, een team met veel geschiedenis en passie voor deze sport, zei Vierge. In de afgelopen jaren hebben ze aangetoond een ongelooflijk niveau in WorldSBK, consequent concurreren met de beste. Daarom, ook al had ik verschillende opties, was ik duidelijk dat Barni Racing Team de juiste keuze was. Ik kan niet wachten om samen te werken, me aan te passen aan de fiets, mezelf te vermaken en te streven naar het bereiken van onze doelen. Ik wil het team en sponsors bedanken voor hun vertrouwen in mij, ik zal mijn uiterste best doen om dat vertrouwen terug te betalen met geweldige resultaten.
Teamdirecteur Marco Barnabo is even blij met de inkomende ondertekening. We zijn verheugd om onze samenwerking met Xavi Vierge aan te kondigen voor het seizoen 2027, verklaarde Barnabo. We hebben meteen een gemeenschappelijke basis gevonden voor onze doelen en prioriteiten, en we delen vanaf het begin een duidelijke visie van wat we samen willen bereiken. We zijn klaar om deze nieuwe reis met grote motivatie en vastberadenheid te beginnen.
Ondertussen is deze massale rooster shuffle het einde van de weg voor de samenwerking van de ploeg met tweevoudig wereldkampioen Álvaro Bautista. In een Instagram-post bevestigde het team dat hun professionele relatie eind 2026 zal eindigen. Het Barni Spark Racing Team wil Álvaro Bautista van harte bedanken voor de reis die we hebben gedeeld en voor alles wat hij heeft gegeven aan het team, de post lezen, prijzen de Spanjaard voor zijn fundamentele rol in het verzekeren van de titel van het Beste Onafhankelijke Team. Vierge's laatste twee rondes met Yamaha gaan van start bij Estoril op 9 oktober.
