Denny Hamlin verlaat Talladega Superspeedway met uitzicht op een enorme berg om te klimmen, met 73 punten achter Kyle Larson na de achtste als Motorsport.com meldt. Larson nam de race te winnen, waardoor Hamlin vragen of hij kan realistisch overwinnen van het tekort. Een groot weekend in Martinsville is nu nodig voor Hamlin om te blijven in het kampioenschap strijd, waardoor zijn titel hoopt hangen aan een draad met de eenvoudige toelating: "Ik weet het niet. Misschien, misschien niet."
Die puntenkloof is een brutale realiteit, maar de machine zelf trok nog scherpere woorden van de bestuurder. Hamlin lanceerde een zware kritiek op de huidige Gen-7 machine en de brandstofbesparende stijl die superspeedway racen domineert onder het nieuwe aero pakket. De slepen op deze machines verandert de show volledig, volgens de bestuurder. "Helaas voor ons, ze ontwierpen een auto die gewoon zo veel sleep erin," Hamlin verklaarde. "De race was zeker anders, handling speelde een factor, maar het is niet zoals vroeger. Je kunt er geen spoiler meer afhalen. Het is een sportwagen niet bedoeld om te rijden 200mph."
Reflecterend op de middag als geheel, bracht het resultaat gecompliceerde gevoelens. Het nemen van een achtste plaats finish aan het begin van de dag zou aanvaardbaar zijn geweest, maar kijken naar de 5 machine raakte een enorme run op het juiste moment van het jaar steken. Hamlin wees op de moeilijkheid van het navigeren van de race, op te merken dat ze gemist op het podium punten tijdens het spelen van verschillende brandstofspelletjes, het toegeven van de dag had veel erger kunnen eindigen.
Alles klikte bijna op de laatste ronde toen een sterke duw Ricky in de hoofdrol. Hamlin merkte op dat hij volledig toegewijd was om daar te blijven omdat hij wist dat bestuurder zijn eigen race voorrang zou geven in plaats van fabrikant orders van Chevrolet.
Helaas sloeg chaos aan het eind toe. Todd Gilliland sneed de nummer 11 af, stuurde het naar Austin Hill en doodde alle impulsen. De roedel overspoelde meteen de auto, sleepte hem terug naar de achtste, terwijl Larson sprong vrij om de geruite vlag te nemen.
