O campeonato mundial está ali, sentado a um passo de distância. Como FormulaUno. relata, Andrea Kimi Antonelli chega em Austin com uma vantagem de 102 pontos sobre George Russell, carregando uma chance muito real de selar a coroa mundial de Fórmula 1 bem aqui no Grande Prêmio dos Estados Unidos. Com apenas 20 anos de idade e apenas na sua segunda temporada no voo de topo, capturar este título carregaria enorme peso histórico para o desporto automóvel italiano: o último compatriota a levar a coroa dos pilotos foi Alberto Ascari, em 1953.
No entanto, entrando no paddock do Texas, Antonelli recusa - se a deixar sua mente vaguear em direção à potencial coroação. O livro de jogadas permanece idêntico ao que o trouxe aqui: feche o presente, moa com a tripulação, e trate cada sessão sem olhar para as posições dos pontos. A almofada é substancial, mas o jovem nativo de Bolonha sabe que o trabalho ainda não terminou. “É definitivamente loucura quando você pensa sobre isso... e é exatamente por isso que eu não vou pensar sobre isso. Se algo catastrófico acontecesse aos outros e eu conseguisse um fim-de-semana perfeito, tudo podia acontecer. Com Bono dissemos que vamos apenas nos divertir e manter a mesma abordagem de corrida por corrida que tivemos o ano todo”, explicou Antonelli.
Seguindo os passos de Lewis? É um sonho. Encontrar-me aqui é um sonho, mas tenho de terminar o trabalho para aproveitar o resto. Ainda há um pouco de caminho a percorrer
Atrás da velocidade crua mostrada em 2026 encontra-se uma profunda mudança mental em como ele lida com as adversidades. Antonelli admitiu que sua campanha de estreia na Fórmula 1 estava sendo punida, carregada com a pressão brutal de um paddock onde erros são ampliados instantaneamente. “Eu me lembro na minha primeira temporada, muitas vezes eu estava apenas tentando forçar o resultado. Este ano, dei um passo atrás, concentrei-me nas coisas importantes e tentei desfrutar o máximo possível do que estava a fazer”, observou. Essa maturidade o colocou em um lugar muito mais feliz mentalmente em comparação com um ano antes, traduzindo-o em uma resposta mais calma quando as coisas vão para o lado - como lidar com um acidente no início da temporada em Melbourne com muito mais compostura do que ele teria reunido doze meses antes.
Seguindo passos que outrora pertenciam a Lewis Hamilton carrega seu próprio peso surreal, especialmente dirigindo para Mercedes, a equipe onde o sete vezes campeão construiu tanto de seu legado. “Seguindo os passos de Lewis? É um sonho. Encontrar-me aqui é um sonho, mas tenho de terminar o trabalho para aproveitar o resto. Ainda há um pouco de caminho a percorrer”, disse Kimi. Para fechá-lo matematicamente no Texas, Antonelli precisa ganhar a corrida, enquanto espera que Russell não termine acima de nono e Lewis Hamilton não suba acima de quinto. Com 340 pontos para o 238 de seu companheiro de equipe e o 229 do piloto Ferrari, o buffer é enorme, mas a abordagem permanece inalterada: maximizar a maquinaria sem perseguir a celebração.
Observar tudo isso de fora é nada menos que Lewis Hamilton, que partiu Mercedes no final de 2024 para Ferrari e abriu o caminho para a chegada do jovem italiano em Brackley. O veterano deixou claro seus sentimentos: “Estou muito orgulhoso do garoto. Se não for a minha equipa a ganhar, sempre quis ver a minha antiga equipa a sair-se bem.” Oferecendo um conselho leve para o fim de semana – simplesmente dizendo-lhe para “devagar” – Hamilton elogiou como sem esforço Antonelli absorveu a imensa pressão de encher esse assento, observando a força da equipe Mercedes e a orientação do engenheiro de corrida Bonnington. O veredicto da lenda foi definitivo: “Ele merece ser campeão.”
