Agora, aqui está algo que você não vê todos os dias: um recém coroado campeão mundial de Fórmula 1 fazendo uma viagem ao palácio presidencial. Como relata a Motorsport.com Deutschland, Kimi Antonelli está no meio de uma maratona sem fôlego de eventos e celebrações após sua massiva vitória no Grande Prêmio do México há duas semanas. Esse triunfo finalmente rompeu um campeonato de seca para a Itália que se estendia até 1953, o que significa que nenhum piloto italiano tinha recebido o prêmio de topo na Fórmula 1 desde então.
Na sexta-feira, Antonelli entrou no Palácio Quirinal em Roma acompanhado por seus pais Marco e Veronica, ao lado de sua irmã Maggie, para ser oficialmente recebido pelo presidente italiano Sergio Mattarella. Foi uma ocasião adequada a nível estadual, e o motorista veio preparado, apresentando o chefe de estado com um capacete de corrida oficial com uma inscrição pessoal em toda a leitura do visor: "Para o Presidente Mattarella, com grande admiração."
Durante a conversa, o jovem campeão acompanhou o presidente através das brutal realidades físicas de pilotar uma moderna máquina Grand Prix. Antonelli explicou que os pilotos caem cerca de dois quilos durante um passeio, lutando com calor intenso dentro de um terno de corrida à prova de fogo. Treinam extensivamente para manusear o forno, mas a rotina de recuperação depois envolve saltar diretamente para uma banheira de água fria.
Isso motivou uma pergunta genuinamente curiosa do próprio presidente, que perguntou se o pedágio físico era tão ruim quanto na Fórmula 2 e no kart. Antonelli esclareceu que karting é um pouco menos extremo porque você senta muito mais ao ar livre em comparação com estar trancado dentro de uma cabine de um único lugar, observando que as corridas de Fórmula 2 também são mais curtas e fisicamente menos exigentes do que uma distância padrão de uma hora e meia de Fórmula 1.
Ninguém perdeu uma oportunidade, Antonelli então virou as mesas e convidou o presidente para participar de uma corrida no próximo ano, especificamente sugerindo Monza. Mattarella respondeu com um sorriso, admitindo que ele espera fazê-lo e que a ascensão competitiva de Antonelli de repente despertou seu interesse na Fórmula 1 novamente, embora observando a complexidade logística de sua agenda.
Esta audiência presidencial foi apenas uma parada em um itinerário lotado. Apenas horas antes, Antonelli tinha tomado no jogo de futebol masculino internacional entre Itália e França, que terminou em uma vitória de 3:1 para a Itália. No dia anterior, ele celebrou seu título mundial em San Marino, onde atualmente vive. A turnê não pára para ninguém, no entanto, como Antonelli agora faz suas malas e vai para Nevada para o próximo Grand Prix de Las Vegas, marcando a terceira a última rodada da temporada de Fórmula 1.
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