Två-timmars MOTUL FIM Superbike World Champion Alvaro Bautista anländer till de två sista rundorna av säsongen 2026 inför en helt öppen framtid utan en bekräftad plats för den kommande kampanjen. # 19 är ute efter att replikera sin starka finish från 2025, där han säkrade åtta podier från de sista åtta raserna för att klämma tredje plats i Riders Championship-striden, i hopp om att använda en sensäsongsdrift för att höja sitt lager.
Efter den imponerande nära 2025 gjorde Bautista bytet från fabriken Aruba.it Racing - Ducati outfit till Barni Ducati truppen. Bortsett från en lovande start med ett vått Race 2-podium på Phillip Island har den spanska ryttaren kämpat för konsistens och kämpat för att replikera de tidigare höjderna. Med bara det enda rostrumresultatet till hans namn hittills, är han för närvarande i takt för att spela in sin värsta topp-tre tal sedan sin sophomore WorldSBK säsong 2020.
Lägga till utmaningen meddelade Barni Ducati-teamet strax efter Round 10 på Cremona att Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) tar över Bautistas maskin 2027 för att åka tillsammans med Yari Montella. Denna utveckling innebär att den veteran ryttare måste se någon annanstans på nätet för den kommande kampanjen.
När Bautista såg fram emot racingen på Estoril öppnade Bautista upp sin nuvarande inställning till hans karriärutveckling. – Just nu har jag inga tydliga förslag som motiverar mig att fortsätta racing, säger Bautista. Jag vill avsluta den här säsongen, sedan ha en paus och tänka på min framtid. Jag vill inte göra något bara för att jag måste. Jag vill ha något som motiverar mig och får mig att känna att jag har en chans att återställa min form och prestationsnivå. Just nu är jag inte orolig för det. Jag vill bara avsluta denna säsong så snart som möjligt. Jag har haft bra resultat tidigare på Estoril, men Jerez är mitt hem. Jag skulle vilja njuta av dessa två rundor, sedan tänka på framtiden.
Med nätslots som fyller snabbt när 2026-förarens marknad rör sig, har Bautista en betydande uppgift framåt för att säkra ett konkurrenskraftigt garage för nästa iteration av WorldSBK.
