Ibland är skillnaden mellan ära och en fullständig katastrof beslutad i en enda, brutal hjärtslag. Som Motorsport.com Italia rapporterar, tjänade Malaysian Grand Prix upp den mest kaotiska eftermiddagen av säsongen, och Ferrari lyckades uppleva både det absolut värsta och det briljantaste bästa av motorsport i spannet av femtiofem varv, säkerhetsbilar och röda flaggor.
Allt gick nästan upp i rök innan loppet verkligen började. En torrentiell morgonduk lämnade Sepang-tarmacen blöt, men Ferrari slog en uppsättning mjuka slickdäck till båda bilarna. Resultatet var omedelbar agony. Att kasta mer än en minut bakom förarna som klokt valt för mellanliggande, såg Maranello-maskinerna helt döda i vattnet. Det var en snabb nedstigning som kändes som ett permanent slut på alla förhoppningar om silver, som utvecklades rätt under den vaksamma blicken av VD Benedetto Vigna.
Men det som följde var en galen, vacker återhämtning. Lewis Hamilton körde sin väg tillbaka till en podiumfinish på tredje plats, medan Charles Leclerc laddade för att ta fjärde. För större delen av eftermiddagen var takten i SF-26 exceptionellt stark, vilket matchade hastigheten på framlöparna. Även en kort stint på medelstora föreningar som höjde några frågor visade sig vara om däckbeteende snarare än en grundläggande fel i bilen. Men stående på gropen väggen, den första strategi blunder betydde att gräva ur ett massivt hål.
När Ferrari-teamet talade till Sky efter tävlingen stod Frédéric Vasseur helt fast på varför laget valde att inte dela strategier mellan sina två förare när regnet föll. "Penso che quando sei convinto ..." eller snarare, som han uttryckte det, när du tror att ett alternativ är överlägset, begår du båda bilarna till det, påpekar att McLaren, Red Bull och Mercedes gjorde exakt samma sak medan nätet delas ner mitten mellan slicks och mellanliggande.
"Giudicare dopo è facile", noterade Vasseur, förklarar att i gropen banan före starten är informationen begränsad helt till nätet. När lamporna går ut och du inser att spelningen misslyckades på varv en, dykning i groparna är redan för sent. Vasseur tog också itu med det bisarra bildandet varv drama bakom säkerhetsbilen som såg Max Verstappen, Lewis Hamilton, Gabriel Bortoleto, och en Cadillac strandsatt med kraftenhet frågor, vilket tyder på kaoset som härrörde från en potentiell FIA-programvaruflik som rensade upp när den röda flaggan sjönk.
Titta på helgen som helhet, Vasseur bedömde prestanda Rossa som stark och övertygande. Efter att ha börjat i tjugonde och tjugoförsta platsen efter de tidiga problemen, kämpar tillbaka till tredje och fjärde med fenomenal ras takt är ingen liten bedrift. Med Singapore-rundan som anländer på bara sju dagar, går laget tillbaka till spåret som syftar till att bygga på en vild söndag.
