Vilken fantastisk session på Circuit of the Americas. Kimi Antonelli snatched pole position för USA Grand Prix med nästan två tiondelar av en sekund, lämnar även sin egen chef, Toto Wolff, medger att han bara förväntade sig en plats mellan tredje och femte. Den unge italienska skickade alla packning genom att gå ut tidigt och spika sin första körning i Q3. Trickiga vindförhållanden innebar att ingen kunde förbättra på sina andra försök, cementera en fantastisk pol - hans första sedan Spa - och sätta honom precis där han måste vara att kämpa för vinsten.
Mercedes hade blandade förmögenheter, men som George Russell kämpade genom två skrappiga körningar i Q3 för att rada upp bara sjätte med en 1:34.476. Både Mercedes bilar lyckades få igenom Q1 på medier, vilket gav dem en ny uppsättning mjuka däck för loppet. Trackside Engineering Director Andrew Shovlin påpekade att nästan alla deras underskott till rivaler kom genom sekvensen från Turns 12 till 15, och medan Kimi spikade det på hans första försök, Russell led ett litet misstag vid Turn 11 som dödade hans däck temperaturer.
Red Bull höll pressen direkt. Max Verstappen såg primed för pol hela helgen men var tvungen att bosätta sig för andra med en 1:34.214 efter att ha kört bred på sitt sista varv och förlorar bakre grepp i den svåra vinden. Samtidigt studsade Isack Hadjar tillbaka från en svår FP3 och en resa till förvaltarna för att låsa ner tredje plats, bara 0,036 sekunder bakom hans lagkamrat. Laurent Mekies noterade att båda förarna var i kampen ända fram till slutet, vilket gav dem en lysande taktisk hand för morgondagen tillsammans med grattis till Alisha på sin F1 Academy Championship-vinst.
På Ferrari, Lewis Hamilton toppade FP3 för att slutföra en ren svepning av praktiken, vilket gör dem tidiga favoriter. Men den takten gled något när klockan var mest, vilket lämnade Charles Leclerc fjärde på en 1:34.267 och Hamilton femte på en 1:34.311. Leclerc påminde medvetet alla om att han vann här tidigare från fjärde på nätet, så de är långt ifrån det. Fred Vasseur noterade att fronten på fältet var så hårt att ett par hundrade gjorde skillnaden mellan andra och sjätte.
McLaren uthärdade en hårdare eftermiddag med en maskin som visade sig vara svår att hantera. Varken föraren kunde klämma ut maximalt från MCL40, med Lando Norris befinner sig åttonde med en 1:35.049 efter att ha förlorat sin snabbaste varvtid i Q3 för att spåra gränser.
