Det stenfasade uttrycket du såg på sprintpodiet var inte en brist på tacksamhet; det var ren bevarande. Som Motorsport.com Italia rapporterar, Marc Marquez har öppnat om den avsiktliga känslomässiga låsning han använde för att bevara sin energi under en brutal första halvan av säsongen. Ta Österrike, där han säkrade andra i sprinten och knappt blinkade, eller Japan, där han tog sin sjunde sprintvinst på året utan en enda riktig fest. För alla som tittade såg det ut som något var fel med Ducati ryttare. Men den regerande världsmästaren hade en mycket beräknad anledning att hålla sina fester i kontroll.
Det är inte så att jag är seriös, det är att jag sparar min styrka. De känslomässiga förändringarna är mycket kostsamma. Fysiskt håller vi upp eftersom vi är välutbildade. Men under Grands Prix stiger adrenalinen mycket och faller plötsligt. Det är ansträngande, säger Marquez tidigare till Motorsport.com.
På Phillip Island, spanjoren drog tillbaka gardinen ännu mer på varför han var tvungen att genomdriva denna känslomässiga nykterhet. Allt härrör från mästerskapets tidiga rundor, en tid då han led oerhört på grund av långvariga begränsningar i sin högra axel. Denna skada var den direkta nedgången av en krasch i Indonesien föregående säsong, som inträffade omedelbart efter att han firade sin titelseger.
Den fysiska avgiften för den olyckan drog ner honom tills han slutligen genomgick operation under den franska Grand Prix helgen. Den operationen fixade framgångsrikt den plötsliga förlusten av känsla i armen, orsakad av en komprimering av radialnerven. Trots detta tvingade den intensiva stammen ackumulerad i sin övre högra sida honom att drastiskt rampa upp sin fysioterapi och återhämtning arbetsbelastning. När du staplar den typen av obeveklig rehabilitering ovanpå de redan tunga kraven i en modern grand prix weekend - särskilt med sprintformatet som infördes 2023 - blir tryckkokaren outhärdlig.
Under första delen av säsongen skulle jag anlända på söndagen helt tömd. Jag skulle gå upp och det enda jag ville göra var att spendera hela dagen på soffan. Och det var inte en fråga om brist på fysisk kondition, avslöjade Marquez.
Trots att han kände sig helt dränerad berättade hans träningsmetri faktiskt en annan historia. – Data från mina cykelträningar och andra aspekter av förberedelserna var bra. Självklart hade jag problemet med min arm, men ur en kardiovaskulär synvinkel var jag i passform, säger han.
Den verkliga striden, som han snabbt insåg, hände helt i hans huvud. Vid den tidpunkten började jag inse att när du har en skada eller fysiska svårigheter måste sinnet stödja en större belastning. Mentalt är det mycket svårt att slappna av, säger Marquez.
Den insikten förändrade helt hur nummer 93 hanterar sina helger, strikt begränsar den tid han tillbringar vandra utanför sin låda eller sitt kontor i paddocken. Jag insåg att om jag tillbringade mer tid på mitt kontor [i kretsen] och fokuserade på att ta hand om mitt fysiska tillstånd, då kände jag mig alltid bättre och hade mer energi. Kanske påverkar det också det faktum att jag är övertygad om att denna metod fungerar. Ibland, när en ryttare är säker på något, blir allt lättare. Jag är övertygad om att jag vet vad jag måste göra för att prestera på mitt bästa, avslutade han.
