Nu är här en vild vridning för helgen: den tunna luften på Autodromo Hermanos Rodriguez kan helt förstöra konkurrensordningen. Red Bull Team Principal Laurent Mekies förutspår en ordentlig engångsskakning när lagen brottas med de brutala kraven på racing mer än 2 km över havet.
På fredagens presskonferens efter FP1 lade fransmannen ut hur höjd- och kylgränser tvingar alla till svåra kompromisser. Red Bull slog en snag under öppningssessionen när Isack Hadjar drabbades av en kraftenhetsfråga som kostade dem värdefull spårtid. Tack och lov lyckades besättningen få tillbaka maskinen, och Mekies var snabb att klargöra att besväret inte hade något att göra med den tunna luften.
Som sagt, ingen vet faktiskt vem som står för att vinna från bergsluften. Med varje trupp som tvingas balansera rå prestanda mot ren överlevnad, kan den vanliga hierarkin kastas ut genom fönstret. "Både när det gäller PU för höjden och med alla kompromisser vi alla måste göra på kylsidan, vi förväntar oss att denna ras kan vara en engång när det gäller pecking order," Mekies förklarade. Vi har egentligen ingen aning om vi kommer att ha en fördel eller ett underskott i helgen.
När man tittar längre ner på vägen släppte Mekies också en efterlängtad tidslinje för Red Bulls helt nya anläggning som byggdes på huvudkontoret i Milton Keynes. Lagets nuvarande inställning i Bedford har producerat extraordinära resultat genom åren, men låt oss vara ärliga - det är bekvämt den äldsta vindtunneln på hela nätet. Även fyra-timmars världsmästare Max Verstappen skämtade tidigare att deras nuvarande redskap ser ut som det kommer direkt från andra världskriget.
När kommer det nya odjuret äntligen på nätet? Mekies bekräftade att det förväntas starta någon gång under 2027, med kalibreringsarbete som dikterar exakt kvartal. De verkliga fördelarna kommer inte att drabbas direkt, men laget förväntar sig att det ska låsa upp massiv potential för de senare utvecklingsstadierna på årets bil och fram till 2028. Det är ett fantastiskt språng framåt för en teknisk avdelning som har pressat briljans ur en gammal anläggning för alltför länge.
F1
F1
F1
