Enligt Motorsport.com förblir WRC-framtiden för Sebastien Ogier ofinaliserad, men Toyota förväntar sig att nio-timmars världsmästaren inte tävlar mer än tre tävlingar år 2027.
Ogier var frånvarande från Toyotas 2027 föraruppställning i Finland på tisdagen. Vid lanseringen avslöjades det att de regerande WRC-tillverkarnas mästare kommer att fälta en utökad sexbilslinje, uppdelad i två distinkta lag och två bilmodeller nästa år. Försvara världsmästaren Elfyn Evans, Oliver Solberg och Sami Pajari kommer att pilota den nya GR Celica under Toyota Racing banner, medan återvändande världsmästare Ott Tanak och Kalle Rovanpera kommer att gå med Takamoto Katsuta i piloten en ny GR Yaris för Gazoo Racing Toyota.
Toyota bekräftade att två-timmars världsmästare Rovanpera kommer att bestrida endast en partiell kampanj som effektivt frigör enheter under 15-rundsäsongen. Toyota nämnde i sitt pressmeddelande att denna plats kunde fyllas av unga stigande stjärnor eller den erfarna Ogier för utvalda rundor.
När han talade vid säsongsfinalen i Sardinien förra månaden kunde Ogier inte ge mycket klarhet om sin framtid, men bekräftade att han skulle vara frånvarande från januariridån i Monte Carlo för första gången sedan 2011. "Förmodligen kommer du inte se mig ofta, men det är inte omöjligt att jag är tillbaka ibland", säger Ogier.
På tal vid förarlanseringen erkände Toyota-lagets huvudman Jari-Matti Latvala att det är troligt att Ogier kunde ha i bara två eller tre evenemang nästa år. Seb kommer definitivt att göra mindre än någon annan säsong. Vi har faktiskt inte kommit överens om det exakta beloppet [av händelser]. Låt oss säga för mig, det maximala är tre men förmodligen två, säger Latvala. Så det ger oss en möjlighet, och vi kan titta på de andra yngre förarna. Unga talanger kan erbjudas möjligheten att köra rallybilen.
Toyota har en rad blivande talanger som en del av sitt WRC Challenge Program, som inkluderar WRC2-podiumfinisher Yuki Yamamoto, och stigande stjärnor Jaspar Vaher och Takumi Matsushita, som båda är inställda på WRC2-utflykter nästa år. Latvala bekräftade också att laget kommer att utvärdera Toyota Yaris Rally2-drivrutiner utanför tillverkarens utvecklingsprogram som potentiella kandidater för att fylla Rally1-sätet nästa år när Rovanpera och Ogier är frånvarande. "Det behöver inte vara en utmaning programförare. Men om du har kört i Rally2 med Yaris är det också en möjlighet, säger han.
