Vilken tur det har varit för Toyota. På väg in i 6 timmar av Monza för den sista omgången av 2026 FIA World Endurance Championship, TOYOTA RACING teknisk chef David Floury har tittat tillbaka på en extraordinär ren sopa som säkrade både tillverkarnas krona och en topp två lockout i Hypercar Drivers mästerskap. Efter en mer utmanande 2025-kampanj där de missade podiet före Bahrain studsade den japanska marqueen tillbaka i stil.
För att återta toppplatsen släppte Toyota lös TR010 HYBRID. Maskinen byggdes inte bara för sportframsteg, utan för att matcha ett modernt designspråk samtidigt som den är mer användarvänlig för förarna, lättare för ingenjörer att ställa in och konsekvent under alla förhållanden. Ändå bär Floury ärr från det förflutna - speciellt när # 5 Toyota TS050 Hybrid pensionerade sig från ledningen bara fyra minuter från seger på Le Mans 2016. "Jag tror sällan att allt är klart tills man korsar mållinjen, och jag är inte naturligt översäker", säger han.
Förbättra våra titlar kommer att vara tuffa, men vi är angelägna om att gå igen nästa år
Denna försiktighet visade sig klok som säsongen utvecklades. På Imola gardin-raiser, fira Toyotas 100: e FIA WEC start, de förlitade sig på strategi och genomförande snarare än ren takt för att kanta ut Ferrari för sin 50: e serie triumf. Le Mans var lika brutal; #7 och #8 bilar var inte den snabbaste, men efter att ha övervunnit problem på båda maskinerna tog #7 segern och #8 slutade tredje för att samla 80 poäng. Det byggde en 36-punkts kudde över BMW, men ett amerikanskt ben att glömma - inklusive en 12: e och 17: e i São Paulo och en hjärtskärande hydraulisk misslyckande för race-ledande # 7 som drivs av Nyck de Vries bara några minuter från målet i Austin - skanka sin marginal.
Toyotas svar var hänsynslöst. Teamets huvudman Kamui Kobayashi erkände Austin-blåset, men Floury krävde bättre och noterade att tillförlitlighetsfrågor helt enkelt inte borde hända. De studsade tillbaka med en hemseger på Fuji med hjälp av felfri sena ras taktik, innan de producerar en direkt masterclass i Barcelona. Den slipande asfalten på Catalunya lät en Hypercar berömt mild på sina däck, fånga även Floury off-guard som de vann på rå prestanda utan någon tidigare testning på platsen.
Nu sveper säsongen upp på Autodromo Nazionale Monza med båda världstitlarna redan låsta, vilket ger truppen lite andrum. Det markerar också den sista utflykten för Mike Conway, som har beslutat att hänga upp sin hjälm för gott. Scouted efter att ha imponerat i LMP2-kategorin med #26 G-Drive ORECA 03 2013, gick den brittiska föraren Toyota 2014 och fortsatte att hävda två Le Mans-vinster och två världstitlar tillsammans med laget.
Fram till 2027 intensifieras utmaningen. Med legendariska deltagare som McLaren och Ford går med i striden, kommer Hypercar-nätet att expandera till minst nio tillverkare. "Förbättra våra titlar kommer att vara tuffa, men vi är angelägna om att gå igen nästa år", lovar Floury, redo för en annan vild kamp mot toppklass rivaler som BMW M Team WRT.
