Vergessen Sie das End-Tage-of-Schule-Feeling der vergangenen Meisterschaft Finales bei Phoenix Raceway. Während das 1-Meilen-Wüsten-Oval nicht mehr den Titelentscheider beherbergt – diese Ehre, die in diesem Jahr nach Homestead-Miami Speedway zurückkehrt – bleibt die Freeway Insurance 500 von Sunday eine massive Hürde in der 10-Race Chase, die von Mobil 1 präsentiert wird.
Kyle Larson kommt vorn, hält einen 49-Punkt-Vorteil gegenüber Denny Hamlin. Diese Dynamik bringt schmerzhafte Erinnerungen an den letzten November zurück, als Larson eine Spaltung in Grubenstrategie verwendet, um Hamlin in der letzten Schlacht für den Bill France Cup zu leugnen. Da sich die Rennen niederschlagen, weiß Hamlin, dass die Zeit zum Streik gerade ist. "Keine Verzweiflung, aber die Lücke muss jetzt beginnen zu schließen", sagte Hamlin.
Ich behandle es, weil sie keinen Fehler haben werden und wir müssen Rennen gewinnen, um ihn zu fangen
Samstags Qualifying-Session bot den Jägern einen Glanz der Hoffnung. Larson stolperte zu einem 22.-Ort-Startplatz nach einem Bobble auf seinem getakteten Schoß. In der Zwischenzeit, seine engsten Rivalen kapitalisiert. Team Penske Fahrer Ryan Blaney und Joey Logano haben die vordere Reihe überwunden, während Joe Gibbs Racing Fahrer Chase Briscoe, Hamlin und Christopher Bell die oberen fünf in dieser Reihenfolge ausrundeten.
Bell sitzt dritte in der Cup-Stands mit einem 51-Punkt-Defizit und trägt einen Ruf für die Stapelung von runner-up-Finishs in diesem Jahr. Direkt hinter dem Lead-Trio sind Briscoe bei minus-65 und Blaney bei minus-85, beide mit Geboten für drei aufeinanderfolgende Gewinne. Briscoe reitet eine weiß-heiße Scorech durch die 1,5-Meilen-Tracks mit Finishs des vierten, ersten und ersten, obwohl seine jüngste Geschichte in Phoenix von Reifendruck-Problemen geplagt wurde. Blaney hingegen bietet Siege bei den zwei jüngsten Besuchen im Südwesten.
Auf Larson zu Boden zu machen ist eine brutale Aufgabe angesichts seiner gnadenlosen Hinrichtung und einem stellaren 2.83 durchschnittlichen Finish durch die ersten halb-dutzen Nachsaison Rennen. Blaney hat keinen Kollaps vom Anführer. "Ich behandle es, weil sie keinen Fehler haben werden und wir müssen Rennen gewinnen, um ihn zu fangen", sagte Blaney, nachdem er seinen vierten Phoenix Pol und fünften der Saison behauptet hatte.
Strategie wird wieder eine massive Rolle über die Entfernung von 312-Lap spielen, vor allem angesichts der Tatsache, wie die jüngsten Phoenix-Rennen auf eine Spaltung in Grubenstopps zwischen rechtsseitigen Änderungen und vier-Renten-Service abgekocht haben. Mit der Next Gen Auto Ära zeigt, dass die Fahrer, die Spitzen bei Phoenix in der Regel gewinnen, die Schlacht in Avondale ist darauf ausgerichtet, die Schließstrecke von The Chase dramatisch zu formen.
