Francesco Bagnaia zählt einfach die Tage bis zu seinem Abflug aus Ducati und gibt zu, wie Motorsport.com berichtet, dass die letzten drei Runden der MotoGP-Saison 2026 nichts mehr als überleben werden. Der dreifache Weltmeister kam beim malaysischen Grand Prix in der Hoffnung auf einen dringend benötigten Turnaround auf einer Strecke, wo er zuvor zweimal in vier Jahren triumphierte. Nachdem er das beunruhigende Verhalten seiner Maschine hier im letzten Jahr erobert hatte, um Pol und einen Sprint-Sieg zu behaupten, sollte Sepang sein bestes Startpad sein, bevor er den Borgo Panigale-Marque verließ.
Leider ist die Realität etwas hart. Bagnaia konnte nur 10. im Qualifying verwalten und seine Wut ausdrücken, indem er seine Windschutzscheibe zerschmettert, bevor er am Sonntag nach einem kurzen Ausstieg aus den Punkten nach Hause auf den 13. kletterte. Als er gefragt wurde, ob er die Tage bis zum Ende des Jahres herunterzählte, war seine Antwort ein stumpfes Ja, wobei er feststellte, dass es ein Gefühl war, das sich weit über dieses einzelne Wochenende hinaus erstreckte. Konfrontiert mit der Realität, dass der GP26 sich weigerte, an einer seiner Lieblings-Tracks zu kooperieren, sind seine Erwartungen für die verbleibenden Rennen stark: Überleben.
Die Warnzeichen haben das ganze Jahr über den 29-Jährigen geplagt, von hartnäckigen Griffproblemen. Während die erste Hälfte der Saison vier gerade Sonntag Podiums und ein Sprint-Sieg bei Brno, Form zusammengebrochen nach der Sommerpause. Die letzten acht Runden haben nichts Besseres gebracht als ein Paar von sechstplatzigen Sprint-Finishs, und Sepang bot Null Relief. Bagnaia hat gestanden, dass er am Sonntag nicht einmal einen einzigen Schoß schieben konnte und sein Tempo völlig entrückt sah, als die Schnürsenkel nach unten zogen.
Die Zahlen erzählen eine brutale Geschichte. Bagnaias letzte Runde am Sonntag war eine 2m05.1s, spezifisch eine 2m05.143s, die ihm eine volle zwei Sekunden Pause seines Teamkollegen Marc Marquez hinterlassen hat – der seinen siebten Grandx-Sieg der Saison sichtbar feierte, indem er deutlich zurückkehrte. Andere Fahrer auf Ducati-Maschinen, nämlich Alex Marquez und Franco Morbidelli, schafften es, in der 2m02er Halterung spät im Rennen zu zirkulieren, während Fabio di Giannantonio in der Mitte 2m03s schwor.
Es ist eine atemberaubende Rutsche für eine Meisterschaft Schwergewicht. Bagnaia stellte fest, dass der Versuch, den schweren Mangel an Grip zu bewältigen, völlig gescheitert war und ihn nach nur fünf Runden vollständig aus den hinteren Reifen ließ und ihn in konservativen Überlebensmodus zwang. Der Italiener akzeptiert, dass dies die harte Realität ist, die ihm gegenüber steht, und die Ducati Team Maschine für die restlichen drei Ereignisse.
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