Laut Motorsport.com bringt McLaren seine MCL40 Formel 1 Maschine für den diesjährigen Brasilien Grand Prix neu auf den Markt, mit einem Front-Flügel-Konzept, das direkt auf den 2027 Challenger übertragen wird.
Das sagte, das Team hat in letzter Zeit den Pecking-Order abgerutscht. Nachdem sie die MCL40 in Ungarn im Wesentlichen aktualisiert hat – in Lando Norris, die diese Runde und die nächste bei Zandvoort gewonnen hat –, konnten die nachfolgenden Pakete in Baku und Austin sie nicht auf dem Laufenden halten. In der Tat hat McLaren in den letzten vier Qualifying-Sessions den viertrangigen Wagen gehalten, mit einem Defizit von 0,511s auf Pol-Position und einem Abstand von 0,236s zum drittschnellsten Herausforderererer.
Trotzdem rollt der Entwicklungszyklus auf. Wie Peter Prodromou, Chief Technical Officer, Aerodynamik, erklärte: „Wir haben einige Updates, die über den Vorderflügel, Hinterflügel und einige Bodenkomponenten im Rahmen unseres normalen Entwicklungszyklus zum Auto kommen. Ziel ist es, den Boden zu schaffen, unsere Leistung gegenüber den verbleibenden Rennen zu verbessern und Impulse ins nächste Jahr zu schaffen.“ Prodromou stellte auch fest, dass Sao Paulo historisch eine starke und repräsentative Schaltung für die Mannschaft war.
Es gibt auch dringende Dinge in der Gegenwart. McLaren steht vor einem 17-Punkt-Defizit an den dritten Platzierten Red Bull in den Stehplätzen, mit nur 59 Punkten im Vergleich zu seinem Rivalen 152 in den letzten fünf Runden gesammelt. Doch die jüngste mexikanische Rasse bot etwas Ermutigung, mit Lando Norris fünften Platz nur 12 Sekunden Fahrt von Rennsieger Max Verstappen.
Trotz dieses Ziels blieb Lando Norris vorsichtig über die unmittelbare Zukunft. „Wenn wir Baku und so etwas betrachten, werden wir nach wie vor Schritt kämpfen“, sagte er am Sonntagabend. „So müssen wir das Auto in bestimmten Tracks verbessern und bestimmte Bereiche noch viel mehr. Heute war es gut, aber ich bin nicht davon überzeugt, dass, wenn wir zurück zu den Tracks, die wir kämpften, sind wir plötzlich gut. Es ist nur heute geeignet, aber ich will nicht auf ein bisschen Hoffnung und Glück auf Leistung vertrauen.“
Zum Glück schmeißt das Team nicht das Handtuch auf die aktuelle Kampagne. Wie Prodromou betonte, sind diese neuen Teile jetzt für den dritten Kampf in der Meisterschaft konzipiert, auch wenn das Lernen direkt in die Startspezifikation des nächsten Jahres einspeist. Norris hat es einfach gesagt: „Wir wissen, was wir verbessern müssen, es braucht nur Zeit, und hoffentlich können wir einen besseren Tag in Brasilien haben.“
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